La neuvième étape du Tour de France 2026, initialement prévue entre Malemort et Ussel, a été réduite de 30 kilomètres en raison des températures caniculaires qui frappent la région. Les organisateurs ont annoncé la décision samedi soir, après consultation des autorités sanitaires et des prévisions météorologiques.
Un parcours modifié pour la sécurité des coureurs
Le parcours original de 200 kilomètres a été ramené à 170 kilomètres, supprimant la partie la plus exposée au soleil, notamment le secteur de la Corrèze. Les coureurs s'élanceront toujours de Malemort mais arriveront à Ussel, avec un profil moins exigeant. « La priorité est la santé des athlètes, a déclaré Christian Prudhomme, directeur du Tour. Nous ne pouvons pas prendre de risques face à des températures dépassant les 40 degrés. »
Des températures records attendues
Météo France a placé le département de la Corrèze en vigilance rouge canicule, avec des maximales attendues entre 39 et 42 degrés. Cette décision fait suite à l'épisode de 2022 où plusieurs coureurs avaient souffert de coups de chaleur. En 2025, une étape avait déjà été neutralisée en raison de la chaleur. Le Tour de France a mis en place des mesures supplémentaires : ravitaillements plus fréquents, zones d'ombrage et suivi médical renforcé.
Réactions des coureurs et du public
Le coureur français Julian Alaphilippe a salué la décision : « C'est une sage décision. La chaleur peut être dangereuse, surtout sur des efforts longs. » Les spectateurs pourront toujours assister à l'arrivée à Ussel, où des fontaines à eau et des brumisateurs seront installés. La mairie d'Ussel a exprimé son soutien à la modification. L'étape reste décisive pour le classement général, avec une côte de troisième catégorie maintenue en fin de parcours.
