Une tornade a dévasté le village de Pomas, dans l'Aude, lundi après-midi, faisant 41 blessés, dont 15 personnes hospitalisées, et endommageant 300 habitations, selon un bilan de la préfecture arrêté à 22h30. Le phénomène a frappé la commune d'environ 1.000 habitants vers 17h20, provoquant d'importants dégâts matériels, avec de nombreuses toitures arrachées et des maisons soufflées.
Un bilan humain et matériel lourd
Le dernier bilan officiel fait état de « 41 personnes prises en charge et ayant transité par le poste de regroupement des victimes, dont 15 personnes évacuées vers un centre hospitalier », a précisé la préfecture. Une femme enceinte a été blessée dans l'effondrement de sa maison et transportée à l'hôpital, a expliqué son mari à un photographe de l'AFP sur place. Elle a été ensevelie dans la chute d'un mur mais protégée par son canapé, a précisé la gendarmerie. L'état de santé de son bébé n'était pas connu.
Sur le plan matériel, 300 habitations ont été impactées. « Des opérations de mise en sécurité des bâtiments sont en cours, notamment au rez-de-chaussée des habitations les plus touchées, afin de prévenir tout risque d'effondrement », a expliqué la préfecture. De nombreuses toitures ont été arrachées et des maisons soufflées par la violence des vents.
Mobilisation des secours et mesures de sécurité
« À cette heure, plus de 120 sapeurs-pompiers sont sur place, appuyés par des spécialistes », détaille la préfecture, et des renforts des départements voisins sont attendus sur place. « Les opérations de levée de doute se poursuivent sur la commune », a indiqué la préfecture, mais les secouristes ne recherchent aucun disparu.
« Parallèlement, des militaires de la gendarmerie sont engagés pour assurer la sécurisation du secteur et assureront une surveillance de la zone et de ses abords toute la nuit », afin notamment d'éviter les pillages dans les maisons à ciel ouvert. Deux centres d'hébergement ont été ouverts aux victimes pour la nuit, l'un à la salle polyvalente de Pomas et le deuxième à Limoux.
Coupures d'électricité et routes coupées
Plusieurs routes étaient toujours coupées à la circulation tard dans la soirée, en raison de chutes d'arbres et pour faciliter l'intervention des secours. À 19h30, 2.800 foyers étaient privés d'électricité dans les communes de Fonctcouverte, Camplong, Souilhe, Raissac d'Aude, Fabrezan, Montmaur, Soupex, Ricaud, Montclar et La Pomarède, selon la même source. « Nous sommes actuellement sur le terrain en train de manœuvrer sur le réseau et la situation est très évolutive », a indiqué de son côté Enedis à l'AFP.
Météo France avait placé plusieurs départements du Sud-Ouest, dont l'Aude, en vigilance orange aux orages, soulignant le risque de phénomènes localement violents. La vigilance a été levée à 19h pour le département. L'institut a relevé, entre 16h et 18h, plus de 30 mm de pluie en une heure à Castelnaudary, des rafales à 117 km/h à Arquettes-en-Val et 106 km/h à Lézignan-Corbières.
