Tempête Pedro s'abat sur la France après Nils
Après le passage de la tempête Nils, la tempête Pedro est arrivée ce mercredi avec à nouveau de fortes pluies prévues sur l'ouest de la France. Sur une grande partie de l'Hexagone, l'épisode de crues est qualifié d'« important, durable et généralisé » par Vigicrues, avec des crues majeures sur la Garonne aval, la Charente aval et dans le secteur d'Angers.
Un risque sous-estimé : les inondations par ruissellement
Si le risque d'inondations par débordement d'un cours d'eau est très suivi médiatiquement, le risque d'inondations par ruissellement, alors que les sols sont gorgés d'eau, est moins mis en avant. Avec la succession d'épisodes pluvieux depuis le début de l'année, ce risque augmente considérablement.
L'inondation par ruissellement survient généralement « lorsqu'une part de l'eau de pluie ne s'infiltre pas dans le sol, ou dépasse les capacités des dispositifs de gestion des eaux, et s'écoule à la surface des terrains », indique le portail Géorisques du ministère de la Transition écologique et du BRGM.
Un phénomène majeur responsable de 60% des dommages
Eric Gaume, hydrologue et chercheur à l'université Gustave-Eiffel, détaille ce phénomène pour 20 Minutes. « Près de 60% des dommages liés aux inondations en France sont liés aux phénomènes au sens large de ruissellement », explique-t-il, à la fois en nombre de sinistres et en montant des dommages.
Il s'agit donc d'un phénomène majeur, mais qui reste plus difficile à appréhender que le risque de débordement de cours d'eau en raison de sa nature multifacette regroupant des processus très différents.
Les causes et manifestations du ruissellement
Les épisodes de ruissellements-crues soudaines se sont multipliés en 2024 :
- Dans l'Est de la France
- À Nantes
- Dans la vallée du Rhône
Quand les villes sont confrontées à des phénomènes plus intenses, il est assez normal qu'une partie de l'eau se retrouve dans la rue. On observe des phénomènes de crues par ruissellement en zone urbaine qui peuvent être provoqués par :
- Les surfaces imperméabilisées
- Les cours d'eau naturels qu'on a oubliés parce qu'ils sont très faibles ou enterrés
La saturation des sols : un facteur aggravant
Avec le passage des tempêtes Goretti, Ingrid, Leonardo et Nils, des épisodes pluvieux très intenses ont eu lieu depuis le début de l'année. La saturation des sols en eau joue un rôle crucial dans l'atteinte d'un niveau de crue généralisé.
« Globalement, plus le sol et le sous-sol sont saturés, plus les territoires vont réagir aux pluies », précise Eric Gaume. « Les sols ne peuvent plus stocker d'eau », ajoute-t-il, ce qui augmente la proportion de nouvelles pluies conduisant à des écoulements et donc à des ruissellements.
Comment prévenir ce risque ?
La meilleure solution pour se protéger contre les inondations par ruissellement est de ne pas installer de construction là où l'eau va cheminer lorsqu'il y a des ruissellements. Il faut identifier les secteurs de concentration des écoulements, là où les hauteurs d'eau et les vitesses vont être importantes, et éviter d'y construire.
Si des constructions existent déjà dans ces zones, il est essentiel de prendre des mesures pour qu'elles soient le moins vulnérables possible en cas d'inondation. L'adaptation est donc cruciale.
L'impact du changement climatique
Les projections climatiques actuelles indiquent une augmentation de l'intensité et/ou de la fréquence des pluies intenses, qui sont génératrices de ruissellements en France. « On aura plutôt tendance à penser qu'à l'échelle nationale les phénomènes de ruissellement-crues soudaines vont devenir un peu plus fréquents », conclut l'hydrologue.
Face à cette menace croissante, une meilleure prise en compte du risque d'inondations par ruissellement dans les politiques d'aménagement du territoire et de prévention des risques devient plus que jamais nécessaire.
