Un violent séisme de magnitude 6,8 a secoué la région de Kumamoto, dans le sud du Japon, faisant au moins 17 morts et de nombreux blessés. Les équipes de secours s'activent toujours pour retrouver des survivants piégés sous les décombres d'un centre commercial effondré.
Un bilan humain encore provisoire
Selon l'Agence météorologique japonaise, la secousse principale s'est produite à 2 h 15 locales, suivie de nombreuses répliques. Le bilan officiel, communiqué par la préfecture de Kumamoto, fait état de 17 décès et de plus de 50 blessés, dont une dizaine dans un état grave. Les autorités craignent que le nombre de victimes n'augmente, car plusieurs personnes sont toujours portées disparues.
Un centre commercial effondré, une course contre la montre
Le drame le plus marquant s'est produit dans un centre commercial du quartier de Shimotori. L'immeuble de quatre étages s'est effondré en partie, piégeant des dizaines de clients et d'employés. « Nous avons reçu des appels de personnes coincées sous les gravats. Nous faisons tout notre possible pour les atteindre », a déclaré un porte-parole des pompiers de Kumamoto. Les images montrent des secouristes utilisant des chiens renifleurs et des caméras thermiques pour localiser les survivants.
Des infrastructures endommagées
Le séisme a également provoqué des dégâts matériels importants : des routes fissurées, des coupures d'électricité affectant 10 000 foyers, et plusieurs glissements de terrain ont isolé des villages. Le réseau ferroviaire à grande vitesse Shinkansen a été interrompu par mesure de sécurité. Le gouvernement japonais a activé une cellule de crise et déployé l'armée pour participer aux opérations de secours.
Témoignages et solidarité
« Tout tremblait, les étagères tombaient. On a couru dehors, mais beaucoup n'ont pas eu le temps », a raconté un rescapé à la chaîne NHK. Les hôpitaux de la région sont en alerte maximale et des centres d'hébergement d'urgence ont été ouverts pour accueillir les sinistrés. Le Premier ministre a exprimé ses condoléances et promis une aide rapide aux zones touchées.
Un contexte sismique actif
Le Japon est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone où l'activité sismique est très fréquente. La région de Kumamoto avait déjà été frappée par un séisme meurtrier en 2016, faisant plus de 200 morts. Les autorités invitent la population à rester vigilante face aux répliques et à suivre les consignes de sécurité.
