Dans la nuit du mardi 11 au mercredi 12 août, les secouristes ont extrait une rescapée des décombres d’un immeuble effondré à Pereira, en Colombie. La femme, âgée de 32 ans, prénommée Daniela Largo, est restée près de 30 heures ensevelie sous les débris. Sa mère, Sandra Milena Perez, a témoigné : « Nous perdions espoir, lorsque nous avons reçu un appel ». Selon elle, un riverain a entendu des appels à l’aide sous les décombres et a regroupé ses voisins pour déblayer les débris avant l’arrivée des professionnels.
Un bilan revu à la baisse mais toujours lourd
Le précédent bilan de 241 morts, selon le décompte de l’AFP réalisé sur la base des données communiquées par différentes autorités locales, a été revu à la baisse mardi soir après que les autorités de Cali ont revu leur comptage. Les villes de Manizales et Quibdo figurent également parmi les plus durement touchées. Le séisme a fait plus de 1 600 blessés et a détruit des centaines de bâtiments, selon l’Association des maires.
À la tombée de la nuit mardi, des familles se sont préparées à dormir dans les parcs, de peur des répliques qui ont secoué les quartiers sinistrés. Le pays reste sous le choc, et les recherches de survivants se poursuivent avec acharnement deux jours après le drame.
Des infrastructures endommagées et des habitants privés d’électricité
Plusieurs établissements hospitaliers de Cali ont été endommagés. Une partie de l’Hôpital universitaire del Valle s’est effondrée, obligeant les médecins à transférer certains patients et à en soigner d’autres dans les jardins attenants. À Pereira, la majorité des 480 000 habitants se sont retrouvés privés d’électricité.
« Nous avons tout perdu, mais nous sommes en vie », résume Johan Tabasco, 23 ans, depuis un parc de la ville où il s’est réfugié la nuit suivant le séisme avec sa compagne et leur fils de sept mois. Pour beaucoup, la recherche des proches est angoissante. « Ma tante vivait là. Elle est sous les décombres », indique Jorge Gonzalez devant un immeuble effondré. « Nous n’avons pas pu la récupérer parce qu’il y a une fuite de gaz à l’arrière […] Tant qu’ils n’auront pas retrouvé son corps, je n’ai pas l’intention de quitter cet endroit », explique-t-il.
État d’urgence et aide internationale
Le président colombien Abelardo de La Espriella a déclaré l’état d’urgence pour intensifier les secours. Pour rappel, le séisme de magnitude 7,4 a frappé l’ouest de la Colombie le 10 août. L’épicentre se situe dans le Chocó, avec des secousses ressenties jusqu’en Équateur, au Panama et au Venezuela.
Les États-Unis, alliés du nouveau gouvernement colombien, ont offert une aide de 15,5 millions de dollars pour faire face à l’urgence. De plus, l’Union européenne a mobilisé son service satellitaire Copernicus pour faciliter les opérations de secours. Les secours continuent de chercher des survivants, tandis que les familles attendent, dans l’angoisse, des nouvelles de leurs proches.
