Un séisme de magnitude 5,1 a secoué le sud du Pérou ce lundi 20 juillet, faisant au moins six morts et 32 blessés, selon un bilan provisoire des autorités locales. La secousse, dont l'épicentre a été localisé à 15 kilomètres au sud-ouest de la ville d'Arequipa, à une profondeur de 10 kilomètres, a été ressentie dans plusieurs régions du pays.
Bilan humain et dégâts matériels
Les six victimes, dont deux enfants, ont péri dans l'effondrement de leurs habitations, principalement dans des zones rurales où les constructions en adobe n'ont pas résisté à la secousse. Les 32 blessés ont été transportés dans des hôpitaux locaux, certains dans un état grave. Les autorités redoutent un bilan plus lourd, les recherches se poursuivant dans les décombres.
Le séisme a également provoqué des glissements de terrain qui ont bloqué plusieurs routes, compliquant l'accès aux zones sinistrées. Des coupures d'électricité et de communication ont été signalées dans les districts de Caylloma et Castilla. Selon le Centre sismologique national, aucune alerte au tsunami n'a été émise.
Réaction des autorités
Le président péruvien, Francisco Sagasti, a exprimé sa solidarité avec les familles des victimes et annoncé le déploiement d'équipes de secours supplémentaires. « Nous mettons tout en œuvre pour porter assistance aux populations touchées et évaluer l'ampleur des dégâts », a-t-il déclaré lors d'une allocution télévisée. Le gouvernement a activé le plan d'urgence national et envoyé des équipes de la défense civile sur place.
Les opérations de secours sont coordonnées par le Centre des opérations d'urgence régional d'Arequipa. Des tentes et des kits alimentaires ont été distribués aux sinistrés. Les hôpitaux de la région ont été placés en état d'alerte maximale pour accueillir les blessés.
Contexte sismique
Le Pérou est situé sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique. En 2024, un séisme de magnitude 7,5 avait déjà frappé la même région, faisant plusieurs centaines de morts. Les autorités rappellent l'importance de respecter les consignes de sécurité en cas de secousse et de renforcer les constructions parasismiques.
Ce nouveau tremblement de terre relance le débat sur la vulnérabilité des infrastructures dans les zones rurales. L'Institut géophysique du Pérou continue de surveiller l'activité sismique et n'exclut pas des répliques dans les prochains jours.
