Un séisme d'une ampleur dévastatrice
Le double séisme qui a frappé le Venezuela a provoqué une catastrophe humanitaire d'une ampleur exceptionnelle. Selon Tom Fletcher, responsable de l'aide humanitaire de l'ONU, plus de 50 000 personnes sont portées disparues et plus de 500 sont décédées. Les autorités vénézuéliennes font état d'au moins 589 morts, mais les observations des journalistes de l'AFP suggèrent un bilan bien plus lourd.
Des opérations de secours d'une complexité inouïe
Les équipes de secours travaillent dans des conditions extrêmement difficiles. « Il s'agit d'une opération de secours extrêmement complexe. Plus de 50 000 personnes sont portées disparues et plus de 500 sont décédées ; fouiller les décombres représente donc une tâche colossale », a déclaré Tom Fletcher à l'AFP à Genève. La menace de répliques sismiques complique encore les interventions. « Les équipes de secours interviennent donc dans des conditions d'une complexité incroyable », a-t-il ajouté.
Une mobilisation internationale massive
La réponse internationale s'organise. Des équipes de secours venues d'au moins 17 pays sont déployées. « Nous avons actuellement 35 équipes déployées sur le terrain. Cela représente plus de 1 600 secouristes urbains qualifiés et plus de 100 chiens de sauvetage », a précisé Tom Fletcher. Les technologies modernes sont également mises à contribution : « Nous utilisons également des drones pour pénétrer dans les bâtiments inaccessibles aux humains, afin de localiser des survivants ». Une course contre la montre est engagée.
Des précédents inquiétants
L'ampleur du désastre rappelle d'autres catastrophes majeures. Des séismes de magnitude similaire ont causé plus de 200 000 morts en Haïti en 2010, 73 000 dans le Cachemire en 2005, ou encore près de 53 500 morts à la frontière entre la Turquie et la Syrie en 2023. Ces précédents nourrissent les inquiétudes sur le bilan final au Venezuela.
Un bilan appelé à s'alourdir
Les espoirs de retrouver des survivants s'amenuisent avec le temps. « 50 000 personnes sont portées disparues. Notre mission est d'en retrouver le plus grand nombre possible et de maintenir le bilan des décès aussi bas que possible, mais il va manifestement s'alourdir considérablement », a concédé Tom Fletcher. Les prochaines heures seront décisives pour les opérations de sauvetage.
