Saintes : le collectif Vélorution en campagne pour une piste cyclable sur l'axe stratégique du centre-ville
Le collectif Vélorution de Saintes mène une action militante déterminée pour l'aménagement d'une piste cyclable continue remontant l'avenue Gambetta, le cours National et le cours Lemercier. Cette infrastructure vise à créer un itinéraire sécurisé reliant la gare SNCF au cours du Maréchal-Leclerc, en traversant le cœur urbain de la ville.
Une revendication unique mais essentielle pour la sécurité des usagers
Le collectif porte une revendication précise et d'importance majeure : aménager une piste cyclable sur la grande « traversante » du centre-ville. Actuellement, sur cet axe crucial, il n'existe aucune infrastructure dédiée aux cyclistes, ce qui pose des problèmes de sécurité évidents. Caroline Robert-Jadeau, Daniel Dizet, Boris Leblay et Denis Redureau, membres actifs du collectif, constatent avec inquiétude : « On pense particulièrement aux collégiens et aux lycéens qui empruntent ce trajet. La circulation y est très dense et l'espace manque cruellement. Pour circuler en sécurité, les cyclistes sont contraints de faire des détours par d'autres rues. »
Le baromètre des villes cyclables révèle des lacunes préoccupantes
Tous les deux ans, la Fédération française des usagers de la bicyclette (FUB) organise une consultation nationale pour évaluer les villes. Dans le baromètre 2025, Saintes a obtenu une note moyenne de 3,21 sur 5 de la part de 373 contributeurs, contre 3,19 en 2023. Cette performance se traduit par une mention « D » (moyennement favorable) sur une échelle allant de A à G. L'analyse détaillée montre des résultats contrastés :
- Un D pour le ressenti global, le confort et l'effort de la ville
- Un B pour les services et le stationnement
- Mais un F alarmant pour la sécurité des cyclistes
Le point noir identifié reste clairement l'artère principale du centre-ville, confirmant l'urgence d'agir.
Mobilisation politique et enjeux pratiques
Initialement prévue le samedi 28 février, une parade cycliste organisée par Vélorution sur cet itinéraire a dû être annulée en raison des inondations. Cependant, le collectif maintient une forte mobilisation pour porter sa proposition auprès des candidats aux élections municipales. « Notre projet figure déjà dans le schéma directeur cyclable de l'Agglomération », rappellent les militants, soulignant ainsi sa légitimité institutionnelle.
Pour les membres de Vélorution, améliorer l'accès des cyclistes pourrait dynamiser le commerce en centre-ville. Philippe Ménard, observateur attentif, souligne cette dimension économique souvent sous-estimée.
Les solutions envisagées et les défis à surmonter
La mise en œuvre concrète de cette piste cyclable soulève des questions pratiques complexes. Une option envisagée serait d'instaurer une circulation automobile à sens unique, mais cette solution paraît difficile à mettre en œuvre. Les adeptes de Vélorution proposent plutôt la suppression des places de stationnement sur un côté de la voie, une mesure qui pourrait libérer l'espace nécessaire.
Ils argumentent : « Les études sur la mobilité montrent que les parkings alentour sont sous-utilisés et qu'il existe de nombreuses voitures ventouses. Aménager une piste cyclable pourrait ainsi contribuer au chiffre d'affaires des commerces locaux. Plus il y a de vélos en circulation, plus il y a de consommateurs potentiels dans le centre-ville. » Le collectif met également en avant la cohérence de ce projet avec les initiatives comme la Flow Vélo, soulignant l'importance d'une approche intégrée de la mobilité durable.
