Saintes face au déluge : une mobilisation citoyenne après 35 jours de pluie
Dans la ville de Saintes, en Charente-Maritime, les habitants et les membres de la réserve citoyenne s'activent pour surélever les meubles sur des blocs de béton, dans les maisons touchées par les inondations. Cette action intervient après que le pays a enregistré une série record de 35 jours consécutifs de pluie, marquée officiellement le 18 février 2026. Les images de barques glissant jusqu'aux portes d'entrée sont devenues le symbole de cette crise.
Le désarroi d'un agent municipal face aux dégâts familiaux
William Tardy, agent municipal, a vécu un moment particulièrement poignant en retournant dans la maison de son enfance, située dans une zone inondée. Lorsqu'il a vu la barque passer sans encombre au-dessus du portail du jardin, il a immédiatement compris que le niveau d'eau dans la rue atteignait environ 2 mètres. Son front s'est plissé d'inquiétude, anticipant les destructions à l'intérieur.
En entrant, il est resté silencieux, se concentrant sur la tâche urgente de remonter un petit meuble du couloir et le réfrigérateur, tous deux baignant dans 40 centimètres d'eau insalubre. Bien qu'il sache que son intervention arrive trop tard – sa mère ayant été évacuée dès le 11 février –, il n'a pu s'empêcher de répéter les gestes qu'il accomplit quotidiennement depuis une semaine dans d'autres habitations de Saintes : surélever tout ce qui peut l'être pour limiter les dégâts.
Une scène de désolation et des souvenirs engloutis
Après avoir quitté ce lieu dévasté, où les lés de papier peint décollé flottaient dans l'eau, William Tardy a fixé du regard un bâtiment plus loin dans la rue. Avec émotion, il a confié : « C'est là que j'ai appris à lire ; dans l'école sous les eaux. » Cette école, ainsi qu'une autre, resteront fermées jusqu'à la décrue, obligeant les enfants à être répartis dans d'autres établissements scolaires.
Pour les familles, ce week-end de fin de vacances scolaires a été rythmé par la récupération des cartables et des cahiers, effectuée en barque dans des maisons désormais vides. Cette opération de sauvetage des effets personnels illustre les défis quotidiens auxquels sont confrontés les résidents, alors que les eaux stagnent toujours.
Une mobilisation continue face à une crise prolongée
La situation à Saintes met en lumière l'impact durable des intempéries exceptionnelles. Les inondations, consécutives à cette période de pluie record, ont transformé le paysage urbain, nécessitant une réponse coordonnée entre les autorités, la réserve citoyenne et les habitants. Les efforts pour surélever les meubles ne sont qu'une partie des actions entreprises pour atténuer les conséquences de cette catastrophe naturelle.
Alors que la communauté tente de se reconstruire, les souvenirs d'enfance, comme ceux de William Tardy, rappellent que derrière les chiffres et les gestes techniques, ce sont des vies et des histoires personnelles qui sont profondément affectées par ces événements climatiques extrêmes.
