Risque d'avalanche exceptionnel jeudi dans les Alpes françaises
Météo-France a émis un avertissement sérieux mercredi 11 février, annonçant que le risque d'avalanche atteindra son niveau maximal jeudi dans de nombreux massifs alpins. L'organisme météorologique a placé quatre départements en vigilance orange : les Hautes-Alpes, l'Isère, la Savoie et la Haute-Savoie.
Situation avalancheuse remarquable près du mont Blanc
Dans son bulletin de 16 heures, Météo-France prévient que la situation avalancheuse sera « remarquable, [et pourra] être même exceptionnelle jeudi près du mont Blanc ». Cette alerte intervient alors qu'il est « déjà tombé 30 à 50 centimètres de neige ces dernières vingt-quatre heures au-delà de 1 800 à 2 000 mètres d'altitude selon les massifs ».
Indice de risque très fort sur plusieurs massifs
L'indice de risque d'avalanche sera classé « très fort », correspondant au niveau 5 sur l'échelle européenne, dans plusieurs secteurs :
- Massifs du Mont-Blanc, des Aravis et du Chablais (Haute-Savoie)
- Beaufortain, Haute-Tarentaise et Vanoise (Savoie)
Dans l'Oisans (Isère), le risque évoluera de fort à très fort (niveau 4 puis 5), tandis que plusieurs autres massifs des Hautes-Alpes, Savoie et Isère connaîtront un risque de niveau 4 ou 5.
Menaces concrètes sur les infrastructures
Avec des cumuls de neige fraîche pouvant atteindre, voire dépasser 1 mètre, Météo-France anticipe « de nombreuses grandes avalanches, de plus en plus volumineuses au fil des chutes de neige, [qui] vont se produire jeudi » en altitude. Le bulletin souligne que certaines « pourront atteindre des routes et des infrastructures de montagne, voire des habitations de montagne notamment en Haute-Tarentaise, généralement au-dessus de 1 800 m d'altitude ».
L'organisme alerte encore plus fortement : « il n'est pas exclu qu'une avalanche de très grande ampleur puisse descendre plus bas dans les vallées jusqu'à 1 200 à 1 400 mètres d'altitude ».
Contexte de pleine saison de ski
Cet avertissement intervient à un moment crucial où la saison du ski bat son plein dans les stations alpines. Les autorités multiplient les mises en garde contre les dangers du ski hors-piste lorsque les conditions sont avalancheuses. Cette vigilance accrue est d'autant plus nécessaire que plus d'une vingtaine de skieurs ou raquettistes ont déjà péri cette année dans des avalanches survenues dans différents massifs des Alpes, en Autriche, en France et en Suisse.
La situation météorologique exceptionnelle combinée à l'affluence touristique hivernale crée des conditions particulièrement préoccupantes pour la sécurité des personnes et des biens dans les zones montagneuses concernées.
