Tempête Nils : Une panne électrique majeure paralyse la station de Gourette
Tout comme l'ensemble de la vallée d'Ossau, la station de ski de Gourette a été frappée par une panne électrique géante jeudi 12 février, au plus fort de la tempête Nils. Cette coupure de courant, qui a duré près de deux heures, a complètement paralysé l'activité de la station pyrénéenne, affectant skieurs et professionnels du tourisme.
Une météo dégradée depuis le début des vacances
La situation météorologique, déjà défavorable depuis le début des vacances de février, s'est considérablement détériorée à partir de mercredi soir avec l'arrivée de la tempête Nils. Dès la soirée de mercredi, le réseau téléphonique a commencé à dysfonctionner, et vendredi 13 février, seul le réseau Orange était pleinement rétabli. « Aucune connexion possible pendant plusieurs jours », témoigne une vacancière présente sur place.
Une panne générale qui stoppe toute activité
Jeudi après-midi, vers 14 heures, c'est l'ensemble du réseau électrique de la station qui a disjoncté. « Comme l'ensemble de la vallée d'Ossau », précise Claude Weiss, directeur commercial de l'Établissement public des stations d'altitude. « La panne a duré jusqu'à environ 16h30. Tout s'est arrêté ». Cette coupure a affecté tous les services : restaurants, ascenseurs, et bien sûr les remontées mécaniques essentielles à l'activité ski.
Une skieuse présente sur place raconte : « À 14 heures, on venait tout juste de remettre nos skis après la pause déjeuner. On attendait pour prendre le téléphérique... Au bout de 15 minutes, on a compris qu'il s'agissait d'une grosse panne générale. Vers 15 heures, les moniteurs ont annoncé que la journée de ski était terminée. Il neigeait abondamment, et on a vraiment compat avec tous ceux qui étaient bloqués dans les télésièges ».
Évacuation réussie grâce aux moteurs thermiques
Face à cette situation critique, les équipes de la station ont dû prendre des décisions rapides. En cas de panne, la station dispose de 30 minutes pour choisir entre une évacuation par voie aérienne avec des secouristes-cordistes ou tenter une réparation. Jeudi, la seconde option a été privilégiée.
« On a pu évacuer toutes les remontées mécaniques en faisant fonctionner les moteurs thermiques de secours », explique Claude Weiss. « Heureusement, il n'y a eu ni débordement, ni accident. Le plus problématique a été pour les vacanciers qui n'ont pas pu skier durant l'après-midi ».
Impact significatif sur les professionnels de la station
Pour les socioprofessionnels de Gourette, cette coupure a créé des difficultés opérationnelles importantes. Marc-Antoine Vadelorge, directeur du magasin Skiset, témoigne : « Pendant la panne, tous nos ordinateurs se sont éteints. Nous n'avions plus accès aux fichiers de location de matériel. Quand le courant est revenu, la coupure avait endommagé le réseau informatique, nous obligeant à tout recâbler. En attendant, nous avons dû ressortir crayons et papiers pour tout noter manuellement. La panne n'a pas duré longtemps, mais elle a suffi à paralyser toute la station ».
Cette semaine difficile pour Gourette illustre la vulnérabilité des stations de montagne face aux aléas climatiques extrêmes, alors que la tempête Nils a laissé des traces durables sur l'ensemble de la vallée d'Ossau.
