Plus de 1.300 personnes sont portées disparues, ce jeudi 27 août, après les coulées de boue qui ont dévasté des vallées du Népal et de la région chinoise du Tibet, faisant au moins 165 morts au Népal et trois en Chine. Parmi les disparus figurent plusieurs centaines de touristes, dont 393 étrangers, selon l'agence de gestion des situations d'urgence népalaise.
Un bilan encore provisoire
Une crue soudaine catastrophique a frappé la région frontalière du nord du Népal après qu'une avalanche de glace et de rochers — apparemment déclenchée par un séisme — a provoqué une montée brutale des eaux de la rivière Lhende, à la frontière entre le Népal et la Chine, déversant des volumes massifs d'eau, de boue et de débris en aval vers les bassins versants des rivières Bhote Koshi et Trishuli.
Au Népal, 823 personnes n'ont toujours pas été retrouvées, parmi lesquelles 579 touristes, dont 393 étrangers, selon l'agence de gestion des situations d'urgence. En Chine, 558 personnes sont portées disparues, dont 260 étrangers. Il est difficile d'établir un bilan des personnes introuvables au lendemain d'une catastrophe d'une telle ampleur, il peut aussi bien augmenter que diminuer au fil des heures. Ces fluctuations s'expliquent aussi par la présence de personnes ayant une double nationalité, par l'identification de corps correspondant à des personnes qui avaient été portées disparues, ainsi que la situation chaotique qui règne sur la zone sinistrée.
Disparitions par nationalité
Selon l'Office de tourisme népalais, 142 personnes manquantes sont indiennes. Le gouvernement ukrainien indique que les autorités népalaises considèrent que 53 ressortissants ukrainiens sont portés disparus, et ont notamment perdu le contact avec un groupe de 46 touristes ukrainiens. Le Premier ministre malaisien a indiqué jeudi que plus de 50 ressortissants malaisiens restent injoignables. Le Premier ministre australien Anthony Albanese a annoncé que 34 Australiens étaient portés disparus à la suite des inondations.
Douze citoyens britanniques, voyageant avec l'agence Alpine Eco Trek, n'ont pas donné de signe de vie, et le tour-opérateur Himalayan Glacier fait état de deux Britanniques disparus. Neuf Sud-Coréens travaillant à la construction d'une centrale hydroélectrique dans le district de Rasuwa n'ont pas donné de nouvelles, selon Séoul. Quatre touristes sud-africains voyageant avec l'agence Alpine Eco Trek sont manquants. Trois citoyens américains voyageant avec Fishtail Tours & Travels sont portés disparus, selon l'Office de tourisme, et le tour-opérateur Himalayan Glacier fait état de huit Américains et d'un Russo-Américain disparus.
Autres nationalités concernées
Le ministère des Affaires étrangères portugais a indiqué être sans nouvelles de deux ressortissants. Un citoyen néerlandais est porté disparu, et le Japon a fait état de cinq ressortissants disparus. Le ministère des Affaires étrangères italien a recensé 90 citoyens italiens présents au Népal et au Tibet, et a fait état de deux touristes italiens et de leur guide bloqués en amont d'un glissement de terrain et en passe d'être secourus. Selon le ministère des Affaires étrangères français, 80 Français ont signalé leur présence au Népal, mais d'autres Français de passage peuvent aussi « être présents dans les zones touchées ».
Dix Canadiens faisant partie d'un groupe de 47 touristes sont portés disparus, selon leur tour-opérateur, Himalayan Glacier. Deux Singapouriens faisant partie d'un groupe de 47 touristes sont également portés disparus, selon le même tour-opérateur. Plusieurs agences de voyages ont également signalé la disparition d'étrangers dont la nationalité n'avait pas été confirmée, parmi lesquels 77 personnes voyageant avec Trekkers Society, 26 avec Kailash Journey et huit avec Richa Tours & Travels.
