Le maire de Saint-Gervais (Haute-Savoie) a annoncé mardi la fermeture de deux refuges d'étape, ceux de Tête Rousse (74 places) et du Goûter (120 places), en raison d'un « danger mortel » de chutes de pierres provoquées par la sécheresse. Cette mesure, prise par arrêté municipal, n'est pas une première : une décision similaire avait déjà été adoptée en août 2022 pour les mêmes motifs.
Une sécheresse qui rend l'alpinisme périlleux
« La période de sécheresse que nous traversons fait que la pratique de l'alpinisme nécessite une vigilance toute particulière », prévient dans un communiqué Jean-Marc Peillex, maire de Saint-Gervais, commune de 5 700 habitants située au pied du Mont Blanc. « Les différents épisodes de canicule viennent de se traduire, pour l'ascension de l'aiguille du Goûter (3 863 m d'altitude) et plus particulièrement pour la traversée du couloir, par des importantes chutes de pierres », détaille l'élu, qui a pris un arrêté de fermeture des deux refuges.
Des éboulements dans « le couloir de la mort »
Des vidéos publiées sur les réseaux sociaux confirment ces chutes, montrant un important éboulement survenu en fin de semaine dernière dans le couloir du Goûter. Ce passage, parfois surnommé « couloir de la mort », est considéré comme l'une des zones les plus dangereuses de la voie classique d'accès au Mont Blanc. Mi-juillet, deux alpinistes tchèques ont d'ailleurs été tués par une chute de pierres dans ce couloir.
Les guides suspendent leurs courses
Selon Jean-Marc Peillex, les compagnies des guides de Saint-Gervais-Les Contamines et de Chamonix ont déjà décidé de suspendre les courses prévues du Mont Blanc « tant que cette situation perdurerait ». « Il appartient à tous les alpinistes, accompagnés ou non de guides […] de renoncer à leur projet d'ascension tant que dure cette situation », ajoute-t-il, alors que la Haute-Savoie est actuellement placée en vigilance orange canicule, avec 42 autres départements.
