Le mégafeu de Saumos, en Gironde, est officiellement éteint. La préfecture l'a annoncé lundi, deux mois après le début de l'incendie, le plus vaste en superficie en France depuis 1949. Le feu a parcouru 42.000 hectares, dont 37.296 hectares détruits, selon un communiqué des services de l'État.
Un bilan matériel lourd
Sur la commune du Porge, qui compte 3.500 habitants, plus de 180 habitations sur un total de 250 ont été détruites. Le feu, qui a démarré le 22 juillet à Saumos, dans le massif forestier des Landes de Gascogne, a rapidement menacé la presqu'île du Cap-Ferret, très touristique, puis les abords de la métropole de Bordeaux. Un phénomène de « pyrocumulonimbus », un orage de feu, s'est formé.
Quelque 224.000 personnes ont été évacuées avant que le feu ne soit déclaré « fixé » le 1er août. Il a continué à couver plusieurs semaines sous forme de fumerons. La préfecture a souligné que le sinistre n'a fait « aucune victime » humaine, et que « les sapeurs-pompiers et l'ensemble des acteurs engagés dans la lutte contre l'incendie ont permis de maîtriser durablement le feu ».
Une mobilisation exceptionnelle
Au total, 3.300 pompiers de toute la France ont été mobilisés, avec des militaires, policiers, gendarmes, forestiers, agriculteurs et bénévoles. La préfète de la Gironde, Sophie Brocas, avait qualifié cette opération de « plus grosse opération » anti-incendie de l'histoire moderne de la Sécurité civile, début août.
Les travaux forestiers dans la zone dévastée n'ont pu reprendre que le 8 septembre. Un intense travail d'abattage et d'évacuation des bois brûlés doit être mené dans les prochaines semaines pour sécuriser le massif face aux chutes d'arbres et à l'irruption possible de parasites.
Un été record pour les incendies
Environ 98.000 hectares ont été brûlés depuis cet été par les 21.000 départs de feu qu'a connus la France hexagonale, selon un bilan provisoire de l'Office national des forêts. Ce niveau est cinq fois supérieur à la moyenne des 20 dernières années et un record depuis 1976.
