Inondations à Saintes : une semaine de submersion pour la Charente et ses alentours
Depuis dimanche 22 février, les inondations continuent de frapper durement la ville de Saintes et les communes environnantes, avec la Charente en crue atteignant des niveaux alarmants. La rivière a culminé à 6,57 mètres samedi soir, transformant les rues en cours d'eau et mobilisant les secours.
Un paysage urbain métamorphosé par les eaux
À Saintes, l'arc de Germanicus se retrouve les pieds dans l'eau, tandis que les badauds se pressent sur le pont Bernard-Palissy pour photographier la hauteur impressionnante de la Charente. L'avenue Gambetta, progressivement envahie depuis mercredi, voit désormais des cyclistes contraints de rouler dans l'eau, et des fuites de fioul compliquent la situation.
Mobilisation des secours et accueil des sinistrés
Les services de secours sont sur le pont depuis le début de la crise. Jeudi 19 février, ils ont livré des parpaings aux habitants pour tenter de mettre leurs meubles hors d'eau. Le centre de secours, géré par la Croix-Rouge au gymnase du Grand-Coudret, a accueilli plusieurs dizaines de sinistrés évacués de leurs logements.
La police municipale patrouille activement, cherchant notamment l'origine des fuites de fioul qui se sont répandues ces derniers jours. Mercredi, des journalistes interviewaient un sinistré chez lui, rue Denfert-Rochereau sur la rive droite, témoignant de l'impact direct sur la population.
Des communes alentour également touchées
L'ampleur des inondations dépasse largement Saintes. À Chaniers, mardi 17 février, la Charente atteignait déjà 7,25 mètres, submergeant le camping local. Quatre jours plus tard, le niveau avait encore augmenté de 40 centimètres, laissant deux bateaux amarrés à un ponton désormais englouti.
À Saint-Savinien, jeudi 19 février, la Charente a dépassé les 4,80 mètres, se stabilisant à 4,90 mètres dimanche soir. À Taillebourg, la fontaine locale arbore le repère de la mémorable crue de décembre 1982, rappelant que ces phénomènes ne sont malheureusement pas inédits.
Des déplacements rendus périlleux
Dans certaines zones, les moyens de transport habituels sont devenus inutilisables. À Brives-sur-Charente, à une vingtaine de kilomètres au sud-est de Saintes, la barque et le canoë sont désormais indispensables pour se déplacer, notamment pour atteindre les hameaux isolés.
Le skatepark Camilo-Alonso, voisin du jardin public de Saintes, est complètement cerné par le fleuve, tandis qu'à l'abbaye aux Dames, l'eau recouvrant le parking crée un effet miroir saisissant. La Boutonne, à Dampierre-sur-Boutonne, présente également des niveaux exceptionnels depuis mercredi 18 février.
Cette crise hydrologique majeure montre une nouvelle fois la vulnérabilité des territoires face aux phénomènes météorologiques extrêmes, avec des conséquences tangibles sur la vie quotidienne des habitants et le patrimoine local.
