Inondations majeures dans l'Ouest : la crise s'installe dans la durée
Les intempéries qui frappent l'ouest de la France depuis plusieurs semaines ont atteint un niveau critique ce mercredi 18 février 2026. Quatre départements restent placés en vigilance rouge crues : la Charente-Maritime, la Gironde, le Lot-et-Garonne et le Maine-et-Loire. Dans ce dernier département, un homme de 53 ans est porté disparu après le chavirage de son canoë à Chalonnes-sur-Loire mardi soir.
Une situation qui ne s'améliorera pas avant la semaine prochaine
La préfecture du Maine-et-Loire a annoncé qu'aucune amélioration notable de la crue n'était envisagée avant le début de la semaine prochaine. « La crue s'installe dans la durée », a précisé l'autorité préfectorale, ajoutant que l'accès au CHU d'Angers, situé au bord de la Maine, « sera uniquement possible par les hauteurs » à partir de 20 heures.
À Saintes, en Charente-Maritime, la situation est également préoccupante avec une cinquantaine de rues et 900 maisons inondées. Le maire Bruno Drapron a indiqué que « le pic de crue n'est pas attendu avant samedi ou dimanche ». Un centre d'accueil a été ouvert par la Croix-Rouge dans un gymnase pour héberger les sinistrés.
Neuf départements supplémentaires en vigilance orange
Outre les quatre départements en alerte maximale, neuf autres sont placés en vigilance orange crues ou pluie-inondation : la Charente, le Finistère, l'Ille-et-Vilaine, les Landes, la Loire-Atlantique, le Morbihan, la Sarthe, le Tarn-et-Garonne et la Vendée. La Mayenne a rejoint cette liste dans le dernier bulletin de Météo-France.
Vigicrues, le service public d'information sur les risques de crues, met en garde contre les nouvelles pluies attendues avec la tempête Pedro qui vont « réalimenter les crues actuelles » ou « les maintenir ». La directrice de Vigicrues, Lucie Chadourne-Facon, a précisé que même après l'arrêt des précipitations prévu à partir de vendredi, « le retour à la normale se fera ensuite de manière très progressive ».
Un record historique de précipitations
Météo-France a annoncé un record sans précédent : la France enregistre trente-cinq jours de pluie consécutifs, du 14 janvier au 17 février, battant le précédent record établi en 2023. Il s'agit de la plus longue série de jours de précipitations depuis le début des mesures en 1959.
La ministre de la transition écologique, Monique Barbut, a souligné que la France subissait « un record d'humidité dans les sols, jamais recensé depuis 1959 », établissant un lien direct avec le changement climatique.
Perturbations majeures des transports
Les conséquences des intempéries sur les infrastructures sont considérables :
- Le trafic ferroviaire est interrompu entre Toulouse et Saint-Sulpice-la-Pointe (Tarn) « pour plusieurs jours » selon la SNCF
- La circulation des trains est perturbée entre Nantes et Angers avec des suppressions de trains
- En Occitanie, plusieurs axes ferroviaires sont affectés, notamment entre Toulouse et Latour-de-Carol
- Près de 20 000 foyers étaient toujours sans électricité mardi en fin d'après-midi, principalement en Gironde, dans les Landes, en Lot-et-Garonne et dans les Pyrénées-Atlantiques
Le gouvernement promet une accélération des procédures
Le ministre délégué chargé de la transition écologique, Mathieu Lefèvre, a assuré que « le gouvernement va tout faire pour accélérer les processus de reconnaissance de catastrophe naturelle ». Lors d'une séance de questions au gouvernement à l'Assemblée nationale, le ministre a reconnu que « la colère est légitime parce que l'épisode est long, et parce que dans de nombreux départements il se répète à raison du dérèglement climatique ».
La présidente de la fédération professionnelle de l'assurance, Florence Lustman, a annoncé le lancement d'une mission pour accélérer les indemnisations dans les zones « les plus difficilement accessibles » touchées par les crues.
Mesures de sécurité renforcées
Face à l'aggravation de la situation, plusieurs préfectures ont pris des mesures exceptionnelles :
- Le maire de Bordeaux, Pierre Hurmic, a activé le plan communal de sauvegarde, une première depuis la tempête de 1999
- L'accès aux massifs forestiers est interdit dans les Landes et en Lot-et-Garonne en raison du risque de chutes d'arbres
- Une vigilance orange vagues-submersion concerne jeudi une grande partie du littoral atlantique, du Finistère aux Landes
Gabriel Attal, président du groupe Ensemble pour la République à l'Assemblée nationale, a exprimé sa solidarité avec les sinistrés, soulignant que « le dérèglement climatique n'est pas un concept ni une crainte éloignée » et appelant à accélérer la transition écologique et l'adaptation des territoires.
