Le bilan provisoire des inondations qui ont frappé les vallées frontalières entre le Népal et le Tibet mercredi s'élève à au moins 362 morts, selon les autorités locales. Plus de 1.300 personnes, dont 517 touristes étrangers, sont toujours portées disparues. Alors que les secouristes poursuivent leurs recherches, le bilan risque de s'alourdir.
Un séisme de magnitude 5.2 provoqué par l'effondrement d'un glacier
D'après l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS), ces inondations meurtrières ont été provoquées par l'effondrement d'un glacier. Cet effondrement a été d'une violence telle qu'il a provoqué un séisme de magnitude 5.2 et de nombreux glissements de terrain.
Des vidéos virales montrant la « rupture d'un lac glaciaire » sont fausses
Sur les réseaux sociaux, plusieurs vidéos prétendant montrer cet effondrement ont circulé. Ces images, montrant soi-disant la « rupture d'un lac glaciaire au Tibet », ont été relayées sur X et sur TikTok. Une vidéo de deux minutes capturée depuis « un hélicoptère chinois » a également circulé, ainsi que d'autres images prises depuis un hélicoptère. Problème : ces vidéos n'ont rien à voir avec les inondations meurtrières au Népal.
La première vidéo citée montre bien la « rupture d'un lac glaciaire », mais elle n'a pas été filmée au Tibet. Une recherche inversée permet de retrouver le lieu exact : la description de cette vidéo YouTube, publiée le 10 novembre 2022, indique que la scène montre l'effondrement d'une partie d'un glacier situé dans la région chilienne de la Patagonie. Cette localisation est confirmée par des images satellites. La date précise du tournage n'est pas indiquée.
Des images filmées en Alaska et en Patagonie
Les deuxième et troisième vidéos montrent toutes deux le glacier Columbia, situé en Alaska. Elles sont tirées du compte Instagram de Leigh Coates, une pilote d'hélicoptère habituée à partager des vidéos de ses vols. Les vidéos originales, partagées le 21 et le 24 août dernier, montrent des vidanges brutales de lac glaciaire, aussi appelées GLOF (pour Glacial Lake Outburst Flood). La date du tournage n'est pas précisée.
Existent-ils des images montrant l'effondrement du glacier mercredi ? À notre connaissance, au moment où sont écrites ces lignes, seules les images satellites le permettent.
