Les grandes inondations du Sud-Ouest : un siècle de crues historiques
Le Sud-Ouest de la France a été marqué par de nombreuses inondations dévastatrices au cours du siècle dernier, avec des événements climatiques extrêmes qui ont laissé des traces indélébiles dans la mémoire collective. Ces épisodes, souvent qualifiés de « crues du siècle », ont affecté des départements comme la Gironde, le Lot-et-Garonne, et les Landes, provoquant des dégâts matériels importants et, parfois, des pertes humaines.
1930 : La crue du siècle
En mars 1930, la Garonne a quitté son lit, inondant la Gironde et le Lot-et-Garonne. Cet événement exceptionnel a été aggravé par des terres déjà imbibées par les pluies hivernales et une quantité remarquable de neige tombée sur les massifs des Pyrénées, où les cours d'eau prennent leur source. Un record a été battu cette année-là en Sud-Gironde, avec un débit du fleuve atteignant 7 590 m³ par seconde et une hauteur d'eau approchant les 12 mètres dans les secteurs de Cadillac et de Barsac. Cette crue est encore considérée aujourd'hui comme « la crue du siècle », marquant profondément la région.
1952 : Des inondations persistantes
Du 2 au 7 février 1952, suite à de fortes pluies persistantes, la Garonne a provoqué des inondations hors norme durant cinq jours dans tout le Sud-Ouest, notamment en Gironde, à Bordeaux, Langon et La Réole. La décrue a laissé derrière elle des ruines et une désolation immense, avec une personne portée disparue à Barsac. Plus tard dans l'année, du 22 novembre au 2 décembre, la Garonne a débordé à nouveau, inondant la Gironde et Bordeaux après la rupture de la digue de Blanquefort.
1981 : Tempête et marées dévastatrices
En 1981, une tempête combinée à de gros coefficients de marée a entraîné de graves inondations sur tout le bassin de la Garonne et ses affluents. Bordeaux et le bassin d'Arcachon ont été submergés, tandis que dans le Langonnais, le fleuve a franchi le seuil de 6 000 mètres cubes par seconde. Le 15 décembre, les habitants de Latresne ont été évacués, et des digues se sont rompues à Ambès, inondant Saint-Louis-de-Montferrand et Saint-Vincent de Paul. Le plan Orsec a été déclenché, et sept jours plus tard, la décrue a laissé 142 communes sinistrées, avec le village de Barie une fois de plus totalement dévasté.
1999 : La tempête Martin
Dans la nuit du 27 au 28 décembre 1999, la tempête Martin a ravagé le Sud-Ouest avec des vents dépassant souvent 140 km/heure. L'ensemble de la Gironde a été touché, en particulier le Médoc, où une centaine de communes ont subi des inondations, ajoutant aux dégâts causés par les vents violents.
2010 : La tempête Xynthia
En février 2010, la tempête Xynthia a provoqué de graves inondations dans la région, même si c'est surtout sur le littoral charentais qu'elle a sévi. La Gironde a été victime d'inondations dans l'estuaire et le Médoc, avec Saint-Louis-de-Montferrand reconnue comme « zone d'extrême danger » par la préfecture. Sur le bassin d'Arcachon, des hauteurs d'eau de 50 à 80 cm ont été relevées dans les rues, et des brèches se sont ouvertes dans les digues. Vingt-sept communes, dont Blaye, ont été reconnues en état de catastrophe naturelle.
2013 : Inondations historiques
Un printemps pourri en 2013, accompagné de pluies diluviennes ininterrompues et de crues exceptionnelles, a causé d'innombrables dégâts dans le sud de la Nouvelle-Aquitaine. L'épisode météorologique hors norme a duré plusieurs mois, culminant en juin avec le gave de Pau qui s'est déchaîné, provoquant des inondations monstres à Lourdes et dans de nombreux villages du massif pyrénéen. Trois personnes ont perdu la vie, dans un événement qualifié de « jamais vu depuis 50 ans ».
2014 : Fortes crues répétées
Fin janvier 2014, plusieurs départements du Sud-Ouest ont été mis en vigilance orange aux inondations par Météo France, avec la Garonne en crue en Lot-et-Garonne et en Gironde, et l'Adour débordant dans les Landes. En juillet, rebelote pour la Nouvelle-Aquitaine : 102 communes du Pays basque ont été reconnues en état de catastrophe naturelle suite à des inondations, de Lanne-en-Barétous à Bassussary.
2019 : Inondations monstres
En décembre 2019, après un déluge de deux mois et une semaine de pluviométrie exceptionnelle, le Sud-Ouest a été noyé sous des crues d'un niveau rarement atteint, notamment en Lot-et-Garonne où le pic des 9 mètres a été franchi. Trois personnes ont perdu la vie, dont un automobiliste noyé à Onard dans les Landes, faisant de cet événement une catastrophe naturelle tragique.
2021 : Intempéries d'ampleur inédite
En 2021, le grand Sud-Ouest a été frappé par des intempéries d'ampleur inédite, avec l'équivalent de deux à trois semaines de pluie tombant en 12 heures sur la partie ouest des Pyrénées. Des villes comme Bayonne ont été placées en vigilance rouge crue, et dans les Landes, les alertes aux crues ont été activées. À Laruns, en vallée d'Ossau, où le village a été traversé par un torrent, on a déclaré « on n'avait pas connu ça depuis 150 ans », soulignant l'extrême gravité de la situation.
Ces événements rappellent la vulnérabilité du Sud-Ouest face aux phénomènes climatiques extrêmes, avec des inondations qui se répètent et s'intensifient au fil des décennies, nécessitant une vigilance accrue et des mesures de prévention adaptées.
