En Indonésie, des milliers de pompiers sont mobilisés face à des feux de forêt qui ont contraint les autorités à fermer des écoles dans plusieurs provinces. Selon le porte-parole de l'agence nationale de gestion des catastrophes (BNPB), Sutopo Purwo Nugroho, plus de 3 000 hectares de forêt sont déjà partis en fumée.
Des écoles fermées et des activités suspendues
Dans la province de Riau, sur l'île de Sumatra, les autorités ont décidé de fermer toutes les écoles primaires et secondaires jusqu'à nouvel ordre. La décision fait suite à une dégradation significative de la qualité de l'air, avec des indices de pollution dépassant largement les seuils de sécurité. Les enfants sont particulièrement vulnérables aux particules fines émises par les feux.
Les activités en plein air sont également suspendues dans plusieurs villes, dont Pekanbaru, la capitale provinciale. Les habitants sont invités à porter des masques et à limiter leurs déplacements. Selon le ministère de la Santé, le nombre de cas d'infections respiratoires aiguës a augmenté de 30 % en une semaine.
Des pompiers déployés en nombre
Pour faire face à la situation, près de 5 000 pompiers ont été déployés sur le terrain, appuyés par des avions bombardiers d'eau et des hélicoptères. Les opérations de lutte contre les incendies sont rendues difficiles par la sécheresse et les vents forts qui propagent les flammes. Les autorités ont également recours à des techniques de pluie artificielle pour tenter de noyer les foyers.
Les feux de forêt sont un phénomène récurrent en Indonésie, souvent provoqués par des pratiques agricoles illégales de brûlis. Le gouvernement a promis de renforcer les sanctions contre les responsables, mais les associations environnementales dénoncent une application insuffisante des lois.
Un impact régional et climatique
La fumée des incendies a déjà atteint les pays voisins, comme la Malaisie et Singapour, où des alertes à la pollution ont été émises. Les nuages de fumée réduisent la visibilité et perturbent le trafic aérien dans la région. Au niveau climatique, ces feux relâchent d'importantes quantités de CO2, contribuant au réchauffement planétaire.
Selon les experts, la saison sèche devrait se poursuivre encore plusieurs semaines, ce qui laisse craindre une aggravation de la situation. Les autorités indonésiennes appellent à la vigilance et rappellent l'importance de prévenir les feux plutôt que de les combattre.
