Le bilan humain s'alourdit en Indonésie après les puissants tremblements de terre survenus samedi. Selon le dernier décompte communiqué ce dimanche par l'Agence nationale de recherche et de sauvetage (Basarnas), la catastrophe a coûté la vie à au moins 51 personnes et fait plus d'une centaine de blessés.
Les secours s'activent dans cette région touristique de l'est de l'Indonésie, frappée par un premier séisme de magnitude 7,7, suivi d'une réplique de magnitude 6,9.
Près de 5 000 habitants déplacés et des répliques nombreuses
Au total, près de 5 000 habitants ont été contraints de quitter précipitamment leur logement. L'épicentre étant situé au large de la côte nord, les riverains avaient fui vers les hauteurs après avoir vu la mer se retirer. Bien que l'alerte tsunami ait été levée rapidement, les autorités recommandent fermement de ne pas réintégrer les habitations fragilisées.
Plus de 341 répliques ont déjà été enregistrées, faisant craindre de nouveaux effondrements. De nombreuses zones restent privées d'électricité et de télécommunications, tandis qu'au moins un axe routier stratégique demeure impraticable.
Des sinistrés terrifiés et des besoins urgents
Dans les refuges de fortune, l'attente est éprouvante pour les déplacés. « Nous avons besoin de nourriture, de quoi boire, de médicaments et de couches pour les enfants », témoigne Umri, 55 ans, auprès de l'AFP depuis la colline de Nangahale où elle s'est réfugiée.
À ses côtés, Nurhidayati, également âgée de 55 ans, reste hantée par le passé : « Je suis encore terrifiée. J'ai vraiment peur maintenant, je suis encore traumatisée par le séisme de 1992. Je n'ose pas rentrer chez moi ». En 1992, un tremblement de terre de magnitude identique suivi d'un tsunami avait dévasté l'île, faisant environ 2 500 morts.
État d'urgence et aide humanitaire en cours
Face à l'ampleur des dégâts, avec plus de 900 maisons détruites et des dizaines d'infrastructures publiques, écoles et hôpitaux touchés, le gouvernement local prépare un décret pour placer la région sous état d'urgence pour les 14 prochains jours.
L'aide humanitaire commence progressivement à s'organiser : le gouvernement indonésien a acheminé 275 tonnes de matériel de première nécessité, tandis que la Croix-Rouge dresse des abris temporaires. De son côté, l'Union européenne a proposé de mobiliser ses satellites d'observation Copernicus pour faciliter les opérations de cartographie et de recherche.
À Ruteng, à 200 kilomètres de la zone la plus durement touchée, l'hôpital local a dû être totalement évacué après avoir subi de lourds dégâts. Les soins sont désormais dispensés sous des tentes de campagne. Située sur la « ceinture de feu » du Pacifique, à la jonction de plusieurs plaques tectoniques, l'Indonésie figure parmi les zones les plus exposées aux séismes et aux éruptions volcaniques de la planète.
