Au moins seize personnes sont décédées dans le sud de l'Inde en raison d'une vague de chaleur intense qui frappe la région, ont annoncé les autorités locales ce dimanche. Les températures ont atteint des niveaux records, dépassant les 45 degrés Celsius dans plusieurs zones des États du Tamil Nadu et du Kerala.
Un bilan humain lourd
Les victimes, majoritairement des personnes âgées et des travailleurs en extérieur, ont succombé à des coups de chaleur et à des déshydratations sévères. Les hôpitaux de la région font état d'une affluence massive de patients souffrant de symptômes liés à la chaleur, tels que des nausées, des vertiges et des évanouissements.
Les autorités sanitaires appellent la population à rester chez elles pendant les heures les plus chaudes de la journée, de 11 heures à 16 heures, et à boire abondamment de l'eau. Des centres de refroidissement ont été ouverts dans les principales villes pour offrir un répit aux habitants.
Conséquences sur la vie quotidienne
La canicule perturbe également les activités économiques. De nombreuses écoles et universités ont fermé leurs portes, et les horaires de travail ont été réduits pour les employés du secteur public. Les agriculteurs subissent des pertes importantes en raison de la sécheresse qui accompagne la chaleur.
Les autorités mettent en garde contre les risques d'incendies de forêt, qui pourraient se déclarer en raison de la végétation desséchée. Des équipes de pompiers sont en état d'alerte.
Cette vague de chaleur intervient alors que l'Inde connaît depuis plusieurs semaines des températures anormalement élevées, un phénomène attribué au changement climatique par les scientifiques. Le pays avait déjà enregistré en 2025 une canicule meurtrière ayant causé la mort de centaines de personnes.
