Un adolescent franco-argentin, testé positif à l'hantavirus des Andes le 5 août dernier, a conduit au confinement de 45 cas contact à haut risque, dont des proches et des soignants. Mais ce diagnostic est aujourd'hui remis en cause par les autorités sanitaires argentines, qui n'ont détecté aucun anticorps dans le sang du jeune homme.
Un test PCR positif après deux semaines d'attente
Le 23 juillet, l'adolescent, en vacances entre la France et l'Espagne, s'est présenté au CHU de Limoges (Haute-Vienne) avec une fatigue intense et une brève perte de connaissance, comme le révèle France Inter. Les médecins lui ont prescrit un test PCR pour rechercher plusieurs virus, dont l'hantavirus des Andes.
Pendant les deux semaines nécessaires pour obtenir le résultat, le jeune homme, non isolé, a poursuivi son voyage en Normandie, rendu visite à ses proches, puis a rejoint l'Espagne. Le test est finalement revenu positif le 5 août. « La sérologie initiale ne permettait pas d'assurer à elle seule le diagnostic », a justifié Didier Lepelletier, directeur général de la Santé, évoquant la nécessité d'une validation par le centre national de référence.
45 cas contact confinés, dont des soignants
Une fois le diagnostic confirmé, les autorités ont identifié 45 cas contact « à haut risque », parmi lesquels des proches du jeune homme et des soignants l'ayant pris en charge. Tous ont dû rester confinés à domicile. Le grand-père de l'adolescent, âgé de 85 ans et atteint d'une maladie neurodégénérative, a ainsi été séparé pendant dix jours de son épouse, qui lui rendait visite chaque jour à l'Ehpad.
Dix membres du personnel du CHU de Limoges se sont eux aussi retrouvés confinés en pleine canicule, précise Franceinfo. Quatre infirmières ont dû être remplacées en urgence. Selon ici Limousin, 150 personnes supplémentaires ont vu leurs déplacements interdits, tandis que 250 autres, voyageurs en train ou en avion ainsi que personnel naviguant de la SNCF, ont simplement été invités à s'auto-surveiller.
Un diagnostic contesté par les biologistes argentins
Les personnes confinées ont depuis été déconfinées, mais certaines ont dû assumer des pertes financières liées à leur isolement. Les salariés concernés attendent toujours un document de l'Assurance maladie à présenter à leur employeur. L'État n'aurait répondu à aucune de leurs demandes d'aide.
Le diagnostic lui-même est aujourd'hui remis en cause. De retour en Argentine, l'adolescent a été retesté par l'Institut Malbran, l'équivalent local de l'Institut Pasteur : les biologistes argentins n'ont détecté aucun anticorps dans son sang et estiment qu'il n'aurait pas eu l'hantavirus. En France, l'Institut Pasteur avance de son côté l'hypothèse d'une « virémie transitoire », qui pourrait expliquer un test PCR positif sans production d'anticorps détectables.
