Les autorités sanitaires françaises ont recommandé, vendredi 7 août, un isolement à domicile pour les contacts proches du touriste franco-argentin décédé du hantavirus. Cette mesure, inédite en France, vise à prévenir toute contamination secondaire. Le touriste, âgé de 47 ans, est décédé mercredi à l'hôpital de Reims après avoir présenté des symptômes respiratoires sévères. Il avait séjourné en Argentine, où il aurait été en contact avec des rongeurs infectés.
Une mesure préventive inédite
Selon l'Agence régionale de santé (ARS) du Grand Est, l'isolement à domicile est recommandé pour les personnes ayant eu un contact étroit avec le patient depuis le début de ses symptômes. Cette recommandation, qui s'appuie sur les protocoles internationaux, devrait durer jusqu'à la fin de la période d'incubation, soit environ 45 jours après l'exposition. Les contacts proches doivent surveiller leur température et signaler tout symptôme respiratoire.
Le hantavirus, transmis par les rongeurs, provoque des fièvres hémorragiques ou des syndromes pulmonaires. En France, ce virus est rare : moins de dix cas ont été recensés depuis 2000, principalement dans les zones rurales. Le dernier cas en date remontait à 2019 dans les Ardennes.
Une surveillance renforcée autour du patient
L'ARS a identifié une dizaine de contacts proches du touriste, dont des membres de sa famille et des soignants. Ils ont été informés des mesures à suivre. Par ailleurs, l'hôpital de Reims a mis en place des procédures de désinfection renforcées dans les services où le patient a séjourné.
Le touriste avait été hospitalisé le 1er août après un retour d'Argentine. Son état s'est rapidement dégradé, nécessitant une admission en réanimation. Malgré les soins intensifs, il est décédé d'un syndrome pulmonaire à hantavirus, une forme grave de la maladie.
Un appel à la vigilance des voyageurs
Les autorités sanitaires appellent les voyageurs de retour d'Amérique du Sud à consulter un médecin en cas de fièvre, de maux de tête ou de difficultés respiratoires. Le hantavirus est présent dans de nombreuses régions d'Argentine, notamment en Patagonie, où le touriste a effectué une randonnée.
Le ministère de la Santé souligne que le risque de transmission interhumaine est faible, mais non nul. En 2019, un cas de transmission interhumaine avait été documenté en Argentine. C'est pourquoi les mesures d'isolement sont jugées nécessaires par mesure de précaution.
