Une éruption soudaine et puissante
Le volcan Fuego, situé à environ 35 km au sud-ouest de la capitale guatémaltèque, est entré en éruption ce mardi 4 août 2026, dans la soirée. L'activité volcanique, caractérisée par des explosions violentes et des coulées de lave, a rapidement conduit le gouvernement à déclencher l'alerte maximale (niveau rouge) sur une zone de 10 km autour du cratère.
Selon l'Institut national de sismologie, volcanologie, météorologie et hydrologie (Insivumeh), l'éruption a généré un panache de cendres s'élevant à plus de 6 000 mètres au-dessus du niveau de la mer, se déplaçant vers l'ouest et le sud-ouest. Des coulées pyroclastiques, mélanges brûlants de gaz et de roches, ont déjà atteint les ravines avoisinantes, menaçant les communautés locales.
Évacuations et fermeture de l'aéroport
Face à la dangerosité de la situation, les autorités ont ordonné l'évacuation préventive de plus de 1 200 personnes vivant dans les villages les plus exposés, notamment dans les départements de Sacatepéquez et Chimaltenango. Des abris temporaires ont été ouverts dans les écoles et les centres communautaires des zones sûres.
L'aéroport international La Aurora, qui dessert la capitale, a été fermé par mesure de sécurité en raison des cendres volcaniques qui réduisent la visibilité et peuvent endommager les moteurs d'avion. Plusieurs vols ont été annulés ou détournés, affectant des milliers de passagers. Le ministère des Transports a indiqué que la réouverture dépendra de l'évolution de l'activité volcanique.
Un volcan parmi les plus actifs d'Amérique centrale
Le Fuego, dont le nom signifie « feu » en espagnol, est l'un des volcans les plus actifs d'Amérique centrale. Il est entré en éruption à de nombreuses reprises, la plus meurtrière étant celle de juin 2018, qui avait fait plus de 200 morts et disparus. Cette nouvelle éruption rappelle la vulnérabilité des populations vivant à proximité.
Le gouvernement a déployé des équipes de secours et des militaires pour assister les évacuations et surveiller les zones touchées. La Croix-Rouge guatémaltèque a également mobilisé des volontaires pour distribuer de l'eau et des masques de protection contre les cendres.
Un appel à la vigilance et à la solidarité
Le président guatémaltèque a appelé la population à la vigilance et au calme, tout en soulignant l'importance de suivre les consignes des autorités. « Nous travaillons sans relâche pour protéger les vies et les biens des Guatémaltèques », a-t-il déclaré lors d'une allocution télévisée.
Les scientifiques de l'Insivumeh surveillent en continu l'activité sismique et volcanique. Ils n'excluent pas une intensification de l'éruption dans les prochaines heures. Les habitants des zones à risque sont invités à se tenir informés via les canaux officiels et à préparer un sac d'urgence.
Cette éruption survient alors que le Guatemala est déjà confronté à des défis socio-économiques importants. La solidarité nationale et internationale sera cruciale pour faire face à cette nouvelle catastrophe naturelle.
