La décrue de la Charente s'amorce lentement après des inondations historiques
La décrue de la Charente est désormais amorcée, mais elle s'annonce particulièrement lente et longue. Ce lundi 23 février, jour de rentrée scolaire pour certains et de retour au travail pour d'autres, accéder au centre-ville de Saintes demandait une patience considérable en raison des nombreux axes fermés suite aux débordements du fleuve. Pour une partie de la ville, cette journée ensoleillée restait synonyme de pieds dans l'eau, avec des rues encore inondées et des quartiers coupés du reste de l'agglomération.
Une crue historique qui se classe au quatrième rang
Le fleuve a atteint son pic samedi soir 21 février à 21h20, avec une hauteur mesurée à 6,57 mètres sous le pont Palissy. Dimanche 22 février, une légère baisse a été enregistrée, marquant le début d'une décrue progressive. Cet épisode constitue la quatrième plus grande crue des XXe et XXIe siècles, se classant derrière celles de 1982 (6,84 m), 1904 (6,77 m) et 1994 (6,67 m). Les prévisions de Vigicrues indiquent une hauteur centrale à 6,42 mètres pour la fin de matinée de mardi 24 février.
« Nous sommes sur un plateau pour plusieurs jours, avec une décrue lente à partir de jeudi, sous réserve de conditions météorologiques favorables », précise avec prudence la Ville de Saintes. Les niveaux mesurés en amont, à Cognac et à Angoulême, confirment également cette tendance à la baisse, même si le retour à la normale prendra du temps.
Dispositifs de soutien déployés pour les populations sinistrées
Face à cette situation exceptionnelle, la préfecture de la Charente-Maritime a activé plusieurs dispositifs d'accompagnement. Une Cellule d'urgence médico-psychologique (CUMP) est opérationnelle depuis 14 heures ce lundi 23 février aux Gonds. À Saintes, la même cellule ainsi qu'un accueil des sinistrés sont animés par la Croix-Rouge depuis mardi dernier au gymnase du Grand-Coudret, où le grand public et les professionnels sont accueillis de 11 à 18 heures.
Une cellule téléphonique départementale a également été mise en place pour l'ensemble du territoire, joignable de 9 à 17 heures au 0 800 719 912 (numéro vert gratuit). « Ces dispositifs visent à prévenir et prendre en charge les conséquences psycho-traumatiques liées aux événements climatiques exceptionnels », explique la préfecture. La Ville de Saintes complète ce dispositif avec deux numéros d'assistance spécifiques : « Crue » au 06 62 67 14 81 et « animal crue » au 06 86 14 75 97.
Rentrée scolaire bousculée et événements annulés
Trois écoles de Saintes sont actuellement inaccessibles en raison des inondations qui ont envahi leurs cours et bâtiments. Il s'agit de l'école élémentaire Paul-Bert, de l'école maternelle Saint-Pallais et de l'école maternelle des Jacobins. Malgré cette situation difficile, les élèves ont pu effectuer leur rentrée comme prévu, mais dans des établissements épargnés par les eaux.
- Les deux classes de Paul-Bert ont été accueillies aux Cormiers
- Les deux classes des Jacobins ont trouvé refuge à Saint-Eutrope
- Les quatre classes de Paul-Bert sont hébergées à Pasteur et au collège Caillié
Cet exil scolaire pourrait durer une semaine, le temps que les eaux se retirent complètement et que les bâtiments soient sécurisés. Par ailleurs, l'utilisation du gymnase du Grand-Coudret comme centre d'accueil pour les sinistrés a entraîné le report du match de handball des Fox, initialement prévu vendredi 27 février. « Suite aux inondations qui touchent notre territoire et ses habitants, la rencontre entre l'US Saintes Handball et le Handball Club Cournon-d'Auvergne n'aura pas lieu. Elle sera reportée », a annoncé le club sur ses réseaux sociaux.
Les pompiers et les CRS restent pleinement mobilisés dans les rues sinistrées pour assurer la sécurité des biens et des personnes, tandis que la population s'organise pour faire face à cette situation exceptionnelle qui marquera durablement la mémoire collective de la région.
