La décrue de la Charente s'accélère, marquant le début des opérations de nettoyage
La décrue du fleuve Charente s'est nettement accélérée ces derniers jours, permettant enfin aux habitants des zones inondées de regagner leurs foyers. Après deux semaines de vie bouleversée, où tout semblait mis entre parenthèses, le maire des Gonds, Alexandre Grenot, peut enfin respirer un peu. Le fleuve avait atteint un pic historique de 6,57 mètres au pont Palissy le samedi 21 février, se classant comme la quatrième crue la plus importante depuis 120 ans, derrière les événements de 1982, 1904 et 1994.
Une situation critique aux Gonds avec 120 habitations impactées
La commune des Gonds, située en amont de Saintes et bordée par la Charente et la Seugne, a été particulièrement touchée. Pas moins de 120 habitations ont été impactées, dont une centaine directement inondées. La plupart des sinistrés ont pu être relogés auprès de leur famille, tandis que des solutions ont été trouvées pour les personnes les plus âgées, avec la mobilisation de la résidence seniors Domitis et de l'Ehpad de Thénac.
Les élus, actuels ou futurs, les cinq agents techniques municipaux mobilisés à 100%, ainsi que de nombreux volontaires, se sont tous démenés sans relâche pour faire face à l'urgence. Malgré la gravité de la situation, l'eau est heureusement restée au niveau de la chaussée cette fois, épargnant les niveaux records de 1982.
L'arrivée cruciale des jeunes du service militaire volontaire
Alors que l'adrénaline commence à retomber, le travail le plus difficile commence : il faut maintenant descendre les meubles des parpaings, nettoyer en profondeur, trier et jeter les biens endommagés. C'est dans ce contexte que les Gonds ont reçu un renfort précieux et très apprécié.
Une escouade de 14 jeunes âgés de 18 à 25 ans du 3e régiment du service militaire volontaire de La Rochelle est arrivée sur place samedi 28 février, logée dans la salle des fêtes de la commune. À partir de ce lundi, ils seront 34, déployés à la demande du préfet de la Charente-Maritime. Leur arrivée apporte un véritable second souffle aux opérations, comme le souligne le maire Alexandre Grenot, pour qui ce soutien était primordial.
Le soutien moral et psychologique aux sinistrés
Pour les habitants touchés, comme Marie-Dominique Estève, locataire depuis trente ans au 20 rue des Roberts, le choc est profond. Alors que les crues précédentes s'étaient arrêtées à sa porte, cette fois l'eau est montée de 40 centimètres dans son habitation. L'arrivée des jeunes volontaires a apporté un coup de fouet au moral de sa famille, venue l'entourer et l'aider dans le grand nettoyage.
« Ça réconforte. C'est extraordinaire, ce que l'on a constaté comme solidarité dans ce village », témoigne Jacques Chatenet, frère de la sinistrée. Une autre membre de la famille ajoute : « Les crues, c'était une angoisse tous les ans. C'est peut-être l'occasion de repartir sur un nouveau projet. »
Philippe Limouzin, conseiller municipal délégué à la protection et à la prévention des risques, pilote les opérations sur le terrain. Sa mission, créée par la commune après la crue de 2021, est cruciale dans cette phase de nettoyage. La fatigue se fera sentir plus tard, confie-t-il, tant que l'action reste intense.
Une logistique et un soutien psychologique organisés
La logistique a été un défi majeur : alors que la commune disposait de 800 parpaings en avance, ce sont finalement 2 800 qui ont été utilisés. L'entreprise de maçonnerie Bruneteau a permis un approvisionnement régulier au fur et à mesure des besoins.
Au-delà du nettoyage matériel, le soutien psychologique aux sinistrés est essentiel. La cellule d'accompagnement psychologique du Samu de Jonzac et une psychologue libérale des Gonds ont recueilli la parole des habitants touchés. Le maire Alexandre Grenot souligne l'utilité de ce dispositif, ayant lui-même vu au moins 15 personnes pleurer dans ses bras.
Si l'eau est désormais partie, les mémoires restent durablement imprégnées de cet épisode traumatisant. La mission des jeunes du 3e régiment, première de ce genre pour eux, symbolise l'élan de solidarité qui anime la région face à cette catastrophe naturelle.
