Un paysage transformé par la fureur du fleuve
Le grand poumon vert de la Cité de la tomate porte encore les stigmates des intempéries récentes. Alors que la Garonne semble avoir retrouvé son calme dans son lit, son impétuosité passée a profondément marqué la plaine de la Filhole, submergée pendant dix jours consécutifs. Près d'un mois après la fin de cet épisode de crue exceptionnelle, le site demeure inaccessible dans son intégralité au public, révélant l'ampleur des dégâts.
Des berges dévorées et un écosystème bouleversé
« Un petit carnage », avait résumé Alain Pascal, l'adjoint en charge des espaces verts. Les zones interdites d'accès incluent l'aire de camping-car, une grande partie de la zone des Quatre Mattes – lieu du festival Garorock – et le chemin longeant les berges les plus méridionales. Charles Cillières, premier adjoint, alerte : « Par endroits, la Garonne a grignoté jusqu'à 20 ou 30 mètres de berge ».
Des tronçons entiers du sentier ombragé, cher aux promeneurs, ont purement disparu. Sur plusieurs centaines de mètres, les rives ravinées par la puissance des eaux se sont effondrées, laissant place à des falaises de terre d'où pendent des troncs de peupliers déracinés. La combinaison des sols gorgés d'eau et des tempêtes Nils et Pedro des 11 et 18 février a provoqué la chute de nombreux arbres.
Un chantier de sécurisation et de restauration colossal
Sur l'ensemble du site, des dizaines d'arbres devront être abattus par une entreprise spécialisée dans les prochaines semaines. Un important travail de nettoyage a été engagé dès la décrue, mais il reste considérable. La municipalité s'apprête à baliser la zone pour empêcher le public de s'aventurer près des berges, qui resteront instables, particulièrement vulnérables aux futures conditions météorologiques comme les pluies, le vent ou la sécheresse.
S'approcher du bord représente un risque réel d'effondrement du sol. Malgré cela, la zone des Quatre Mattes, bien qu'engloutie, ne présente que des dommages limités et sera prête pour le printemps afin que les équipes du festival Garorock puissent préparer l'édition du 25 au 28 juin. Charles Cillières précise que si la chaussée d'accès présente de gros trous, « la voie technique n'est pas énormément impactée ».
Des infrastructures de loisirs fortement touchées
Les mattes entourant l'espace sont intactes, mais la maçonnerie d'une des pelles a été fissurée sous la pression des flots. Sur la grande étendue herbeuse, des points bas forment désormais de grands lacs, notamment derrière les scènes et au pied de la digue. Si l'eau ne se résorbe pas naturellement, un pompage sera envisagé.
Une grande partie de la plaine a été rendue aux habitants, qui peuvent constater l'étendue des travaux restants :
- Le minigolf est encore submergé
- La piste de BMX est très endommagée
- Le verger a beaucoup souffert, les bourgeons étant compromis par la boue
- L'accès à la plage de la Filhole est bloqué par des chutes d'arbres
L'aire de jeux n'a nécessité qu'un nettoyage, mais le paysage estival est méconnaissable. Le premier adjoint assure que la plage sera opérationnelle cet été, bien qu'un peu moins ombragée qu'auparavant, symbolisant la résilience nécessaire face aux caprices de la nature.
