La Charente en vigilance rouge face à une crue persistante
Le fleuve Charente demeure sous haute surveillance alors que ses eaux continuent de progresser lentement entre Angoulême et Saintes. Les autorités maintiennent une vigilance rouge sur le tronçon aval, de Salignac-sur-Charente à Saint-Savinien, signalant un risque majeur d'inondations. À Saintes, la situation semble se stabiliser temporairement, mais l'inquiétude persiste quant à l'évolution des prochains jours.
Un plateau précaire à Saintes
Dans la capitale saintongeaise, la montée des eaux a fortement ralenti ces dernières vingt-quatre heures. Ce jeudi 19 février, le niveau était mesuré à 6,43 mètres au pont Palissy. Une légère augmentation à 6,45 mètres est attendue pour le vendredi 20 février. Bruno Drapron, le maire de Saintes, a indiqué en fin de journée : « On est sur un plateau jusqu'à ce week-end. Ça pourrait monter jusqu'à 6,55 mètres. Et après ? C'est l'inconnu. »
Les conséquences sont déjà lourdes : environ 1 300 maisons sont inondées à Saintes, sans compter les communes voisines. Certaines rues de la rive droite et du secteur de la cathédrale Saint-Pierre sont privées d'électricité. Les évacuations se sont accélérées, et la plupart des habitants concernés ont été prévenus et évacués.
Solidarité et mobilisation sur le terrain
Face à cette crise, la solidarité s'organise parmi les habitants. Devant la librairie Peiro-Caillaud, cours National-Michel-Baron, des bottes sont proposées en don pour aider les sinistrés. Sur l'avenue Gambetta, touchée par la montée des eaux, les curieux observent les dégâts tandis que les équipes de secours s'activent.
Les pompiers interviennent sans relâche, notamment sur le boulevard Guillet-Maillet, un axe très affecté lors des crues passées. Ils viennent en aide aux résidents et protègent les commerces de l'avenue Gambetta, inondée à de nombreux endroits, avec des sacs de sable, des parpaings et des bastaings.
Des signaux alarmants en amont
Si le temps devrait se calmer jusqu'à mercredi prochain, les prévisions restent incertaines. Des mouvements de rebond sont constatés en amont, laissant craindre une deuxième onde de crue. À Angoulême, la Charente a retrouvé ce jeudi le même niveau (4,92 mètres) que lors d'un premier pic, dimanche 15 février.
À Cognac, après un léger tassement, la courbe est repartie à la hausse. Les prévisions pour ce vendredi flirtent avec les 8 mètres, un niveau proche des records historiques de 8,04 mètres atteint le 9 janvier 1994 et 8,45 mètres le 23 décembre 1982.
Facteurs aggravants et pollution
Les précipitations récentes, la tempête Pedro et les grandes marées compliquent la situation. De plus, des problèmes de pollution ont été signalés. Rue Eugène-Pelletan, près de la maison d'arrêt, une nappe de fioul est visible et dégage une odeur très forte pour les riverains, ajoutant une dimension environnementale à cette crise.
Les autorités restent vigilantes, appelant à la prudence et à la solidarité alors que la Charente continue de menacer les zones habitées. L'avenir immédiat du fleuve dépendra des conditions météorologiques et de la gestion des crues en amont.
