Dans la nuit de mardi à mercredi, les secouristes ont extrait une rescapée des décombres d'un immeuble effondré à Pereira, des dizaines d'heures après le séisme le plus meurtrier du siècle en Colombie. Le bilan a été révisé à la baisse à 216 morts, tandis que les recherches de survivants se poursuivent dans l'ouest du pays.
Une lueur d'espoir après des heures d'angoisse
Daniela Largo, 32 ans, a été sortie des ruines et enveloppée dans une couverture bleue dans la nuit de mardi à mercredi. Ses proches ont crié de joie et les membres des forces de secours se sont étreints, ont constaté des journalistes. Sa mère, Sandra Milena Perez, a témoigné : « Nous perdions espoir, lorsque nous avons reçu un appel ». Selon elle, un riverain a entendu des appels à l'aide sous les décombres et a regroupé ses voisins pour déblayer les débris avant l'arrivée des professionnels. « Grâce à lui, aujourd'hui, nous sommes heureux. […] À la maison, son fils de 12 ans attend (sa mère Daniela) ».
Un bilan revu à la baisse, des centaines de bâtiments détruits
Le précédent bilan de 241 morts, selon un décompte réalisé sur la base des données communiquées par différentes autorités locales, a été revu à la baisse mardi soir après que les autorités de Cali, métropole de 2,2 millions d'habitants, ont revu leur comptage. Les villes de Manizales et Quibdo figurent également parmi les plus durement touchées. Le séisme a fait plus de 1.600 blessés et a détruit des centaines de bâtiments, selon l'Association des maires. À la tombée de la nuit mardi, des familles se sont préparées à dormir dans les parcs, de peur des répliques.
Des habitants sinistrés et des familles dans l'attente
À Pereira, la majorité des 480.000 habitants se sont retrouvés privés d'électricité. « Nous avons tout perdu, mais nous sommes en vie », résume Johan Tabasco, 23 ans, depuis un parc de la ville où il s'est réfugié la nuit suivant le séisme avec sa compagne et leur fils de sept mois. Pour beaucoup, la recherche des proches est angoissante. « Ma tante vivait là. Elle est sous les décombres », indique Jorge Gonzalez devant un immeuble effondré. « Nous n'avons pas pu la récupérer parce qu'il y a une fuite de gaz à l'arrière […] Tant qu'ils n'auront pas retrouvé son corps, je n'ai pas l'intention de quitter cet endroit », explique-t-il.
Le président colombien Abelardo de la Espriella a annoncé des subventions pour permettre aux personnes désormais sans toit de se reloger, lors d'une visite mardi à Pereira, déjà frappée par un séisme qui avait fait près de 1.200 morts en 1999.
