Un séisme de magnitude 6,1 a frappé la Colombie ce mardi 11 août, causant la mort d'au moins 23 personnes et blessant plus de 400 autres. Les équipes de secours sont mobilisées pour rechercher d'éventuels survivants dans les décombres, alors que le bilan pourrait s'alourdir.
Un séisme dévastateur dans l'ouest du pays
La secousse, dont l'épicentre est situé dans le département du Chocó, à l'ouest du pays, a été ressentie jusqu'à Bogotá, la capitale, à plus de 300 kilomètres de là. Selon le Service géologique colombien, le séisme s'est produit à une profondeur de 30 kilomètres, ce qui a amplifié son impact en surface.
Les villes les plus touchées sont Quibdó, la capitale du Chocó, et les municipalités environnantes. De nombreuses habitations, souvent précaires, se sont effondrées, piégeant des familles entières. Les hôpitaux locaux, déjà sous-équipés, sont débordés par l'afflux de blessés.
Les secours mobilisés dans des conditions difficiles
Les secouristes, appuyés par l'armée et la Croix-Rouge, travaillent sans relâche pour dégager les victimes. Les opérations sont compliquées par les répliques, les glissements de terrain et les coupures de routes. "Nous faisons tout notre possible pour atteindre les zones les plus isolées", a déclaré le directeur de la gestion des risques de la région, Carlos Iván Márquez.
Le président colombien, Gustavo Petro, a décrété l'état d'urgence et s'est rendu sur place pour superviser les opérations. Il a promis des aides d'urgence et la reconstruction des zones sinistrées. "Nous ne laisserons personne seul face à cette tragédie", a-t-il affirmé lors d'une conférence de presse.
Un bilan qui pourrait s'aggraver
Selon l'Unité nationale pour la gestion des risques de catastrophes (UNGRD), au moins 23 personnes ont perdu la vie, mais ce chiffre est provisoire. Plus de 400 blessés ont été recensés, dont une centaine dans un état grave. Les autorités craignent que le bilan ne s'alourdisse, car des personnes sont encore portées disparues.
Des répliques de magnitude supérieure à 5 ont été enregistrées, semant la panique parmi la population. De nombreuses familles ont passé la nuit dehors, craignant de nouveaux effondrements. Les écoles et les bâtiments publics ont été fermés dans les zones touchées.
Une région habituée aux séismes
La Colombie est située sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone de forte activité sismique. En 1999, un séisme de magnitude 6,2 avait déjà frappé la région d'Armenia, faisant plus de 1 000 morts. Les experts rappellent l'importance de la prévention et de la mise aux normes des constructions pour limiter les dégâts.
L'aide internationale commence à affluer. Le Venezuela, l'Équateur et les États-Unis ont proposé leur soutien. L'organisation humanitaire Médecins sans frontières a annoncé l'envoi d'une équipe d'urgence pour renforcer les capacités locales.
La population en attente de solutions
Dans les rues de Quibdó, les habitants errent entre les débris, cherchant leurs proches. "J'ai perdu ma maison et ma sœur est sous les décombres", témoigne María Fernanda, une habitante. La solidarité s'organise, mais les besoins sont immenses en termes d'abris, d'eau potable et de soins médicaux.
Le gouvernement a promis des indemnisations rapides et la construction de logements temporaires. Cependant, la région du Chocó est l'une des plus pauvres du pays, avec un accès limité aux services de base. La reconstruction s'annonce longue et difficile.
