La vague de chaleur qui sévit sur l'Europe occidentale depuis plusieurs jours s'étend désormais vers l'est du continent, provoquant une saturation des services hospitaliers et des records de température. En Pologne, le mercure a grimpé jusqu'à 38°C dans la région de Varsovie, un niveau jamais atteint à cette période de l'année depuis le début des relevés météorologiques.
Des hôpitaux débordés
Les hôpitaux polonais sont submergés par l'afflux de patients souffrant de déshydratation, de coups de chaleur et de problèmes cardiovasculaires aggravés par les températures extrêmes. À l'hôpital central de Varsovie, les admissions aux urgences ont augmenté de 40% par rapport à la semaine dernière, selon le directeur de l'établissement, le Dr Andrzej Kowalski. "Nous sommes en état d'alerte maximale, le personnel est épuisé et les lits sont tous occupés", a-t-il déclaré.
Records de température dans plusieurs pays
La canicule ne se limite pas à la Pologne. En République tchèque, la ville de Brno a enregistré 37,5°C, battant le record mensuel de juin. En Slovaquie, Bratislava a atteint 36,8°C. Ces températures sont 10 à 12 degrés au-dessus des normales saisonnières. Selon l'Institut météorologique polonais, "cet épisode de chaleur intense est sans précédent pour un mois de juin dans cette région".
Appels à la prudence et mesures d'urgence
Les autorités sanitaires de plusieurs pays appellent la population à la vigilance. En Pologne, le gouvernement a activé le plan canicule, qui prévoit l'ouverture de centres de rafraîchissement dans les principales villes, la distribution d'eau dans les gares et les lieux publics, et la mise en place d'une ligne téléphonique d'urgence. Les écoles ont été fermées dans certaines régions, et les personnes âgées sont invitées à rester chez elles. En République tchèque, des fontaines publiques ont été installées dans les parcs de Prague.
Conséquences sur les infrastructures
Les fortes chaleurs ont également des répercussions sur les infrastructures. En Pologne, des rails de chemin de fer se sont déformés près de Cracovie, entraînant des retards et des annulations de trains. Les routes bitumées ont fondu par endroits, provoquant des déviations. Le réseau électrique est sous tension en raison de l'utilisation massive des climatiseurs, et des coupures de courant localisées ont été signalées dans la banlieue de Varsovie.
Un phénomène lié au changement climatique
Les scientifiques relient cet épisode de chaleur extrême au changement climatique. Selon une analyse rapide du réseau World Weather Attribution, ce type de canicule est désormais au moins cinq fois plus probable en raison du réchauffement planétaire. "Ce que nous observons aujourd'hui est un signal clair du changement climatique : des vagues de chaleur plus fréquentes, plus intenses et plus précoces", a commenté la climatologue Joanna Wibig de l'Université de Lodz.
Prévisions pour les prochains jours
Les prévisions météorologiques indiquent que la canicule devrait se poursuivre jusqu'à la fin de la semaine, avec des températures maximales comprises entre 35°C et 38°C en Pologne, en République tchèque, en Slovaquie et en Hongrie. Un front orageux est attendu dans la nuit de dimanche à lundi, apportant un léger répit, mais les températures devraient remonter dès mardi. Les autorités appellent à ne pas relâcher la vigilance.
