Une canicule historique frappe la moitié est des États-Unis, avec des températures approchant les 40°C, menaçant directement le huitième de finale de la Coupe du monde 2026 entre la France et l'Uruguay, prévu ce samedi 4 juillet à Philadelphie. Les services météorologiques américains (NWS) ont alerté sur une "vague de chaleur dangereuse et record" qui devrait durer jusqu'au week-end, perturbant à la fois les festivités du 250e anniversaire de l'indépendance et le Mondial de football.
Des records de température vieux de 128 ans battus
À Washington, le mercure a atteint 102°F (près de 39°C) jeudi 2 juillet, battant un record vieux de 128 ans pour cette date. À New York, des records similaires ont été enregistrés. Le NWS prévoit que les températures maximales resteront élevées, avec des minimales nocturnes à Washington ne descendant pas en dessous de 27°C, offrant peu de répit.
Réseaux électriques sous pression et mesures d'urgence
Face à ces chaleurs extrêmes, les réseaux électriques, notamment celui de New York, sont sous forte pression. Le maire de New York, Zohran Mamdani, a exhorté les habitants à régler leur climatisation sur 78°F (25,5°C) pour éviter une saturation, une mesure qui a suscité des critiques. Les autorités craignent des pannes généralisées si la demande en électricité continue d'augmenter.
Les célébrations du 4 juillet perturbées
La canicule devrait se poursuivre jusqu'à samedi, compromettant les festivités du 250e anniversaire de la Déclaration d'indépendance. À Washington, l'ouverture au public des célébrations a été repoussée de 13 heures à 17 heures. Les organisateurs ont annoncé le renforcement des points d'eau et des moyens médicaux sur le site. Le NWS a également prévenu que des orages pourraient survenir, ajoutant aux risques.
Le stade de Philadelphie, un défi pour les Bleus
La Coupe du monde 2026, coorganisée par les États-Unis, le Canada et le Mexique, est directement affectée. Si certains stades comme Atlanta, Dallas ou Los Angeles sont équipés de toits et/ou de climatisation, le stade de Philadelphie, où la France affrontera l'Uruguay en huitième de finale, est à ciel ouvert. Les joueurs devront évoluer sous une chaleur extrême, avec des températures attendues autour de 40°C sur le terrain. "C'est une situation difficile, mais nous nous préparons à jouer dans ces conditions", a déclaré un membre du staff de l'équipe de France, selon des propos rapportés par Midi Libre.
Le changement climatique en cause
Les scientifiques rappellent que ces vagues de chaleur deviennent plus intenses et plus fréquentes à cause du changement climatique, principalement dû à la combustion des énergies fossiles. Récemment, une canicule historique a frappé une grande partie de l'Europe, illustrant cette tendance mondiale. Les autorités américaines appellent à la vigilance et recommandent de limiter les activités en extérieur aux heures les plus chaudes.
