Les pompiers belges s'emploient à encercler définitivement l'incendie qui ravage depuis plusieurs jours le parc naturel de la Forêt de Soignes, l'un des plus vastes espaces boisés du pays. Le feu, qualifié d'« historique » par les autorités, a déjà parcouru 1 200 hectares, soit environ 15 % de la superficie totale du parc.
Un feu difficile à maîtriser
Selon le porte-parole des pompiers de la zone de Bruxelles-Capitale, l'incendie a été provoqué par la sécheresse exceptionnelle qui frappe la région depuis plusieurs semaines. Les conditions météorologiques, avec des températures dépassant les 35 °C et un vent fort, ont rendu la tâche des soldats du feu particulièrement ardue. Des renforts ont été dépêchés depuis d'autres provinces belges, ainsi que depuis la France et les Pays-Bas, pour épauler les équipes locales.
« Nous avons affaire à un feu qui se propage rapidement dans un terrain difficile d'accès », a déclaré le commandant des opérations de secours, Jean-Michel Dupont. « Notre priorité est de protéger les habitations situées en lisière de la forêt et de créer des pare-feu pour stopper l'avancée des flammes. »
Des moyens aériens et terrestres mobilisés
Pour tenter de maîtriser le sinistre, les pompiers ont déployé d'importants moyens, notamment des avions bombardiers d'eau et des hélicoptères. Des bulldozers ont également été utilisés pour créer des tranchées coupe-feu. Malgré ces efforts, le feu n'était toujours pas circonscrit en milieu de journée, et les autorités ont demandé aux habitants des communes voisines de rester vigilants et de suivre les consignes de sécurité.
Le parc naturel de la Forêt de Soignes, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, est un site majeur pour la biodiversité. L'incendie a déjà détruit une partie de sa faune et de sa flore, et les experts estiment qu'il faudra plusieurs décennies pour que la zone se régénère. Les autorités ont annoncé qu'une enquête serait menée pour déterminer les causes exactes du départ de feu, même si la piste accidentelle est privilégiée.
Un impact environnemental et économique considérable
Au-delà des dégâts écologiques, cet incendie a un impact économique non négligeable. La forêt attire chaque année de nombreux touristes et randonneurs, et sa fermeture temporaire pourrait entraîner des pertes importantes pour les commerces locaux. Les autorités ont promis des aides pour les sinistrés et les entreprises touchées.
Alors que les pompiers poursuivent leur lutte acharnée, la population locale espère que les conditions météorologiques s'amélioreront dans les prochains jours pour faciliter leur travail. Les prévisions annoncent en effet une légère baisse des températures et un vent moins fort, ce qui pourrait aider à encercler définitivement le feu. Les prochaines heures seront décisives pour éviter que le sinistre ne s'étende davantage.
