Avalanche meurtrière en Californie : dix skieurs disparus dans la Sierra Nevada
Les Alpes ne sont pas les seules montagnes touchées par des avalanches dévastatrices. Mardi, une avalanche survenue à Castle Peak, dans la Sierra Nevada en Californie, a provoqué la disparition de dix skieurs, déclenchant une vaste opération de secours. L'incident s'est produit dans la matinée sur ce sommet du nord de l'État, frappé ces derniers jours par une violente tempête hivernale.
Un groupe de skieurs hors-piste pris dans l'éboulement
Selon le bureau du shérif du comté de Nevada, un groupe de seize skieurs pratiquant le hors-piste, dont quatre guides expérimentés, a été surpris par l'éboulement de neige. « Au moins six skieurs ont survécu à l'avalanche et se trouvent toujours sur le site, en attente de secours, tandis que les dix autres étaient portés disparus », ont indiqué les autorités dans un communiqué officiel. Les survivants, bien que choqués, ont pu alerter les secours rapidement.
Des opérations de sauvetage complexes et périlleuses
Les opérations de recherche se poursuivent avec un dispositif conséquent mobilisant des ressources humaines et matérielles importantes. « Les opérations de sauvetage se poursuivent actuellement avec quarante-six intervenants de première urgence. Les conditions météorologiques restent extrêmement dangereuses », ont précisé les services du shérif, soulignant la difficulté des interventions sur un terrain instable et enneigé. Les équipes de secours doivent composer avec :
- Des vents violents et une visibilité réduite
- Un risque élevé de nouvelles avalanches
- Un accès difficile au site isolé de Castle Peak
Alerte avalanche prolongée et contexte météorologique critique
Une alerte avalanche, toujours en vigueur jusqu'à mercredi soir, avait été émise pour signaler un risque élevé dans toute la zone de la Sierra Nevada. Depuis dimanche, la Californie subit une tempête majeure, caractérisée par :
- De fortes pluies à Los Angeles, provoquant des inondations localisées
- D'importantes chutes de neige dans les massifs du nord, notamment dans la Sierra Nevada où s'est produit l'accident
- Des vents puissants exacerbant les conditions déjà précaires
Cette catastrophe naturelle rappelle les dangers inhérents aux activités de montagne en période hivernale, surtout lors d'épisodes météorologiques extrêmes. Les autorités locales appellent à la plus grande prudence et au respect des consignes de sécurité.
