Onze alpinistes ont trouvé la mort dimanche dans une avalanche survenue dans la gorge de Bezengi, dans le Caucase russe, a annoncé le ministère russe des Situations d'urgence lundi. Le drame s'est produit dans cette zone réputée pour ses sommets et son glacier.
Un groupe de 33 alpinistes surpris par la coulée
L'avalanche a surpris un groupe de 33 alpinistes, selon les autorités russes. Outre les onze décès, six autres personnes ont été blessées. Six membres du groupe sont toujours portés disparus.
Dix alpinistes ont réussi à redescendre par leurs propres moyens pour se mettre en sécurité. À ce stade, la nationalité des victimes n'a pas été précisée par les secours.
La Muraille de Bezengi, un secteur extrême à la frontière géorgienne
La gorge de Bezengi est située dans la partie centrale du Caucase, qui marque la frontière entre l'Europe et l'Asie. La zone est dominée par la Muraille de Bezengi, une crête montagneuse de 12 kilomètres de long qui longe la frontière avec la Géorgie.
Cette muraille comprend six des huit sommets de plus de 5.000 mètres du Caucase, dont le plus élevé, le Dykh-Taou, culmine à 5.204 mètres d'altitude. Ces caractéristiques en font un secteur prisé mais particulièrement dangereux pour l'alpinisme.
Des opérations de recherche en cours
Les équipes de secours russes poursuivent les recherches pour retrouver les six alpinistes disparus. Le bilan pourrait donc encore évoluer dans les prochaines heures. Les autorités locales n'ont pas communiqué d'informations supplémentaires sur les circonstances exactes de l'avalanche.
