Le Var en première ligne contre l'invasion des espèces exotiques
Le préfet du Var a réuni pour la deuxième fois, jeudi 9 avril, le comité départemental de lutte contre les espèces exotiques envahissantes. Créé en février dernier avec la ministre de la Transition écologique, ce comité rassemble l'État et ses partenaires pour coordonner des actions concrètes contre quatre envahisseurs particulièrement préoccupants.
Quatre menaces prioritaires identifiées
La préfecture du Var concentre ses efforts sur la fourmi électrique, la cochenille tortue du pin, le crabe bleu et le frelon asiatique à pattes jaunes. Simon Babre, le préfet du Var, rappelle l'importance de cette lutte : « Le Var est un hotspot de la biodiversité : on y trouve plus de 50 % des espèces présentes sur le territoire national. Ces espèces invasives comptent parmi les cinq causes majeures de l'érosion de la biodiversité. »
Le représentant de l'État ajoute que ces invertébrés ont « un impact sur la santé humaine et sur l'économie, en perturbant des filières agricoles ». Le comité rassemble de nombreux acteurs :
- La Direction régionale de l'alimentation, de l'agriculture et de la forêt
- La Direction régionale de l'environnement, de l'aménagement et du logement
- L'Office national des forêts et l'Office français de la biodiversité
- Le réseau Fredon France et la Chambre d'agriculture du Var
- Le Conservatoire du littoral et le Parc national de Port-Cros
- Les collectivités locales concernées
La fourmi électrique : un nouveau foyer découvert
Originaire d'Amérique du Sud, cette fourmi orangée d'à peine plus d'un millimètre provoque des piqûres très douloureuses avec réactions inflammatoires sévères. Présente depuis 2022 à Toulon et depuis 2024 à La Croix-Valmer, un nouveau foyer vient d'être découvert à Cavalaire.
Des mesures drastiques sont mises en place : autorisation pour 180 jours de saupoudrer un produit insecticide sur des zones réduites, fermées au public à partir de mai. « C'est un désagrément pour les habitants, reconnaît le préfet, mais ils l'acceptent au regard de celui que représentent ces fourmis. » Le comité espère ainsi parvenir à l'éradication de cet insecte.
La cochenille tortue du pin : une tueuse d'arbres
Présente dans le golfe de Saint-Tropez depuis 2021 et étendue à 27 communes du Var, cette cochenille reconnaissable à sa teinte brun-rouge provoque la mort des pins parasols ou maritimes en suçant leur sève. Par arrêté préfectoral du 25 mars 2026, la lutte contre cette espèce est désormais obligatoire.
« Les enjeux sont paysagers et forestiers », souligne Simon Babre. Le ministère de l'Agriculture a autorisé jusqu'au 9 juillet prochain l'application d'un produit phytosanitaire spécifique par des professionnels agréés, tandis que le comité travaille sur des solutions biologiques.
Le crabe bleu : de la régulation par la consommation
Désormais présent tout au long de la côte méditerranéenne française, ce crustacé vorace venu d'Amérique entre en concurrence avec la faune locale et impacte certaines activités de pêche. L'éradication n'étant plus possible, seule la régulation est envisageable.
La surveillance des populations, l'implication des pêcheurs et la sensibilisation du public sont privilégiées. Bonne nouvelle : le crabe bleu est comestible et goûteux. Le manger à son tour serait ainsi le meilleur moyen de lutter contre sa prolifération.
Le frelon asiatique : menace pour les abeilles
« C'est un sujet de santé publique et économique, notamment pour les apiculteurs », signale le préfet du Var. Les frelons asiatiques à pattes jaunes, dont 85 % de l'alimentation se compose d'abeilles, sont présents en France depuis 25 ans.
La loi du 14 mars 2025 prévoit un plan national de lutte contre cet insecte. Au niveau départemental, une application permettant de signaler les nids doit être créée. Le repérage, la capture des reines et la destruction des nids par des spécialistes comptent parmi les principales mesures de régulation.
Comment signaler ces espèces invasives
Pour toute suspicion de fourmi électrique, il convient de contacter la commune concernée ainsi que Fredon Paca ou l'Office français de la biodiversité. Ces contacts valent aussi pour la cochenille tortue du pin et le frelon asiatique.
En attendant la création de l'application dédiée aux frelons, il est possible d'enregistrer les observations sur le site Internet www.lefrelon.com. Les observations de crabes bleus peuvent être indiquées via le site du Pôle-relais lagunes méditerranéennes.
Le Var, avec sa biodiversité exceptionnelle, se mobilise donc pleinement contre ces envahisseurs qui menacent son patrimoine naturel, la santé de ses habitants et certaines activités économiques essentielles au territoire.
