Un alpiniste autrichien, aujourd'hui âgé de 86 ans, a retrouvé son sac à dos et son équipement d'escalade qu'il avait abandonnés en août 1963 sur le glacier Sulztalferner, dans les Alpes de Stubai en Autriche. Les objets ont été découverts en juillet dernier, soit 63 ans après leur abandon, et ont été restitués à leur propriétaire, rapporte The Guardian jeudi.
Une chute dans une crevasse et un abandon d'équipement
L'octogénaire s'était lancé dans l'ascension de ce glacier culminant à 2 955 mètres d'altitude. Au cours de cette expédition, il s'était retrouvé en difficulté et était tombé accidentellement dans une crevasse. Retenu par une corde reliée à son groupe d'amis, il avait pu être sauvé.
Pour poursuivre l'aventure, il avait décidé de se débarrasser de quelques affaires. Il avait ainsi jeté dans la crevasse un piolet, un appareil photo et une pipe datant des années 1950 ou 1960.
Identifié grâce à des documents conservés dans le sac
Tous ces objets ont été découverts durant l'été et confiés à la police. Des documents, conservés dans le sac à dos, ont permis d'identifier l'alpiniste malgré leur mauvais état. La police a ensuite pu le contacter et lui restituer ses effets personnels.
Si cette incroyable découverte a sans doute procuré de la joie à l'octogénaire, elle rappelle aussi que le glacier Sulztalferner est en proie au réchauffement climatique et donc à la fonte des glaces. Ce phénomène n'est pas isolé : en juillet dernier, la police cantonale du Valais a annoncé la découverte des corps de deux alpinistes belges disparus en Suisse il y a trente-quatre ans, retrouvés en raison de la fonte du glacier du Trift.
La fonte des glaces, un phénomène mondial aux conséquences multiples
Ce phénomène, observé aussi dans d'autres pays, contribue à la hausse du niveau moyen des mers. Il modifie également les courants océaniques et influe sur les températures, y compris dans des pays éloignés des glaciers. La fonte des glaces, accélérée par le réchauffement climatique, expose régulièrement des objets et des corps enfouis depuis des décennies, tout en rappelant l'urgence de la situation environnementale.
