Une tortue caouanne a été retrouvée sans vie sur la plage du Lido, à Sète, non loin de la paillote La Ola, mardi 12 août. L’animal, décédé avant d’échouer sur le littoral, présentait déjà une forte dégradation, un début de décomposition et une carapace en partie fendue.
Un phénomène courant selon le Cestmed
Contacté par Midi Libre, le Cestmed (Centre d’étude et de sauvegarde des tortues marines en Méditerranée française) explique que le phénomène n’a rien d’exceptionnel et avance une mort naturelle. « Ces échouages sont assez courants au fil de l’année. Cette mort présente des signes naturels, le corps était déjà assez dégradé, l’animal ayant passé un moment en mer avant son échouage. On remarque la perte des tissus et un début de décomposition. »
Intervention du réseau RTMMF
En pareil cas, un référent de secteur du RTMMF (Réseau tortues marines de Méditerranée française), en lien avec le Cestmed, intervient sur place afin de prélever l’animal dans le but de l’analyser et de l’autopsier. Les causes de la mort sont alors précisément déterminées pour alimenter les bases de données, la tortue caouanne étant une espèce protégée.
« En règle générale, la tortue est soit malade, soit blessée », précise le Cestmed, dont les principales missions consistent à accueillir, soigner et étudier les tortues marines blessées ou victimes d’un échouage ou d’une capture accidentelle dans les filets de pêche. Le Cestmed travaille en lien étroit avec le RTMMF, chargé notamment du recensement des tortues marines sous l’eau, en surface ou échouées, de la surveillance des espèces et de la protection des pontes.
