Le voilier Ataraxia a regagné son port d'attache de Port Camargue ce samedi matin, après une expédition de 35 jours en Méditerranée occidentale. Parti le 9 mai dernier, il a parcouru près de 3 760 kilomètres, soit plus de 2 000 milles nautiques, le long des côtes espagnoles et autour des îles Baléares.
Une mission scientifique d'envergure
Cinq équipages successifs, composés de membres du Seaquarium, se sont relayés à bord pour suivre l'état de la biodiversité marine dans les grandes zones pélagiques et au-dessus des canyons sous-marins méditerranéens. Cette mission, la plus ambitieuse menée à ce jour par l'établissement, a mobilisé quinze salariés ainsi que plusieurs partenaires scientifiques, notamment le CEFE, Hydreco, Aquasearch et le Muséum national d'Histoire naturelle. Malgré quelques épisodes météorologiques compliqués, l'ensemble des protocoles prévus a pu être réalisé.
Observations sur les cétacés
Les scientifiques ont concentré leurs observations sur les grands habitats des cétacés méditerranéens. Les transects ont notamment été conçus pour longer les pentes des canyons sous-marins où les profondeurs dépassent parfois les 3 000 mètres.
Un volet pédagogique important
Au-delà du travail scientifique, l'expédition a également intégré un important volet pédagogique, avec un échange en direct organisé entre l'équipage et les élèves de CM1 de l'école André-Quet du Grau-du-Roi.
Résultats et perspectives
Au terme de la mission, près de 80 échantillons ont été rapportés à terre. Les équipes reviennent également avec une importante banque d'images et de vidéos collectées en surface comme sous l'eau. Ces contenus alimenteront de futurs supports pédagogiques ainsi que des expositions présentées au Seaquarium Institut Marin d'ici la fin de l'année et tout au long de 2027. Les membres de l'équipage évoquent une aventure humaine et scientifique exceptionnelle, marquée par de nombreuses rencontres avec la faune marine.
