Un spécimen de requin-pèlerin a été observé mardi 2 juin à quelques dizaines de mètres de l’entrée du port du Cap d’Agde, suscitant à la fois émerveillement et interrogations. Ce jeune individu, mesurant entre 5 et 6 mètres, appartient à une espèce qui peut atteindre jusqu’à 15 mètres à l’âge adulte. Malgré sa taille imposante, ce géant des mers est un filtreur inoffensif, capable d’engloutir jusqu’à 2 000 litres d’eau par gorgée pour se nourrir de plancton.
Une observation rare près des côtes
L’équipage du bateau de promenade Millésime a publié une vidéo de l’animal sur les réseaux sociaux, provoquant l’enthousiasme des passagers mais aussi quelques craintes chez les plus anxieux. Le directeur de l’Aire marine protégée de la côte agathoise, Renaud Dupuy de la Grandrive, a tenu à rassurer le public : « Il s’agit d’un jeune requin-pèlerin, qui mesure entre 5 et 6 mètres. Un adulte peut atteindre quinze mètres. » Les agents de l’aire marine ont plongé autour du requin pour l’observer et rédiger des rapports.
Un signe de bonne santé marine
Selon le biologiste, la présence du requin si près de la côte n’est pas anormale. « Du moment qu’il y a du plancton à manger, on peut observer ces requins en Méditerranée occidentale, mais aussi dans d’autres mers du globe. Visiblement, il y a à manger chez nous, c’est plutôt bon signe », explique-t-il. Le requin-pèlerin peut stocker près de 500 kg de plancton dans son estomac.
Mercredi 3 juin, le même individu a été aperçu plus à l’est. Les scientifiques ne peuvent expliquer précisément pourquoi il reste si près des côtes, même si une légère fatigue n’est pas exclue. Cette observation est exceptionnelle : jusqu’ici, les requins-pèlerins n’avaient été vus qu’une seule fois dans la zone, beaucoup plus au large. En avril dernier, des pêcheurs de Port-la-Nouvelle (Aude) en avaient également signalé un.
Il est important de rappeler que cette espèce, bien que deuxième plus grand poisson du monde après le requin-baleine, ne présente aucun danger pour l’homme. Son unique préoccupation est le plancton.
