La nouvelle sonne comme une petite victoire pour les défenseurs de la cause du lynx boréal. Malade, orphelin et seul rescapé de sa fratrie, un lynx vient d’être relâché dans le massif du Jura, a annoncé le 13 mai la préfecture de Bourgogne-Franche-Comté. Le félin avait été capturé l’hiver dernier avec ses frères, après le décès de leur mère qui avait été percutée par une voiture.
Un centre spécialisé pour la sauvegarde du lynx
Comme trois autres lynx relâchés au printemps dans les départements du Doubs et du Jura, l’animal a été soigné par les membres du centre Athénas, situé à L’Étoile, près de Lons-le-Saunier. « Depuis la création du centre en 1987, c’est le 38e lynx que nous relâchons », indique Gilles Moyne, directeur de l’association. Disposant d’une délégation ministérielle, la structure est la seule habilitée en France à capturer et à soigner des lynx.
Un suivi par collier GPS pour une réinsertion réussie
Lors de leur relâchement, les animaux sont « équipés d’un collier VHF/GPS pour garantir leur sécurité et collecter des informations sur leur réinsertion et leur bonne réadaptation au milieu naturel », précisent les services de l’État. Ses représentants rappellent que le lynx boréal, « plus grand félin sauvage présent en Europe, est une espèce menacée et strictement protégée au niveau international et national ».
Des menaces persistantes pour l’espèce
Actuellement, les deux principales menaces sont les collisions routières et les destructions illégales, qui représentent plus de 80 % de la mortalité. Ce pourcentage n’a pas tendance à baisser, selon Gilles Moyne, qui constate aussi la vulnérabilité sanitaire de certains adultes. Pour améliorer la capacité à résister à des changements environnementaux, le centre Athénas défend la mise en place d’un plan d’urgence prévoyant des échanges d’espèces entre pays européens. « L’objectif serait d’améliorer le développement génétique du lynx boréal », ajoute le spécialiste de la protection de la faune sauvage.
Une population estimée à 200 individus en France
En France, la population de lynx sauvage serait estimée à 200 animaux, principalement présents dans le massif jurassien. Ces relâchés constituent une étape importante pour la conservation de cette espèce emblématique, mais fragile.
