L'association cannoise Anges de Poulpes lance OctoSee, une application de science participative qui permettra aux plongeurs, apnéistes et amateurs de snorkeling de signaler les poulpes observés en Méditerranée. Objectif : mieux connaître l'espèce pour mieux la protéger, alors que sa population a baissé de moitié entre 2020 et 2024.
Une application pour collecter des données essentielles
Le principe est simple : lors d'une sortie en mer, chacun pourra signaler les poulpes rencontrés. En quelques clics, l'utilisateur pourra enregistrer son observation et renseigner sa localisation GPS, la taille du poulpe, son comportement et ajouter une photographie. Les données recueillies permettront de répondre à des questions clés : où sont-ils les plus nombreux sur le littoral ? À quelle période les observe-t-on ? Quelle est leur taille ? Quels comportements adoptent-ils ? Quand ont lieu les accouplements, les pontes ou l'apparition des jeunes ?
« Nous espérons transformer des milliers d'yeux sous l'eau en un réseau d'observation du poulpe méditerranéen », résume Marie Muzard, présidente d'Anges de Poulpes et auteure du livre « Danse avec les poulpes ».
Une espèce sous pression
Le poulpe commun, Octopus vulgaris, est présenté par l'association comme une espèce en déclin en Méditerranée. « On en voit de moins en moins et ceux que l'on rencontre sont très petits… » Réchauffement de la mer, pêche et chasse sous-marine font partie des pressions auxquelles il est soumis. Le changement de température de la Méditerranée pourrait notamment affecter sa reproduction et les premiers stades de sa vie.
Avant de mieux protéger le poulpe, encore faut-il savoir où il vit, comment ses populations évoluent et à quels moments clés de son cycle de vie il est particulièrement présent. C'est précisément le rôle que veut jouer OctoSee.
Une protection renforcée et des données réservées
Une précaution importante a été prévue par les concepteurs. La carte permettant de visualiser les sites fréquentés par les poulpes ne sera pas accessible au grand public. Seuls l'association et les scientifiques pourront y accéder. L'objectif est donc de recueillir davantage d'informations sans transformer les observations en carte aux trésors pour ceux qui chercheraient les meilleurs endroits pour capturer des poulpes.
Pour développer OctoSee, Anges de Poulpes s'est associée à Nicolas Guillot, développeur français et fondateur de We Spot Turtles !, une application de science participative consacrée au suivi des tortues marines. « En fait, c'est Nicolas qui est venu à nous pour proposer ses compétences. Nous avons beaucoup de chance, nos adhérents sont de plus en plus nombreux depuis le lancement de l'association. Et parmi nos membres, nous avons autant des sympathisants que des gens qui proposent leurs compétences », s'enthousiasme Marie Muzard.
OctoSee doit être opérationnelle avant fin octobre 2026. À Cannes, Anges de Poulpes compte aujourd'hui plus de 120 adhérents. L'association continue de mener des actions de sensibilisation auprès du grand public, intervient dans les écoles et participe à différentes manifestations avec la Ville de Cannes et d'autres acteurs du littoral.
