Un appel de la communauté scientifique
Plus de 350 chercheurs et universitaires, dont plusieurs Prix Nobel, ont signé une tribune publiée dans Le Monde pour dénoncer la dérégulation des nouvelles techniques génomiques (NTG), souvent appelées « nouveaux OGM ». Selon eux, cette décision constitue un « contresens biologique majeur ».
Des risques sous-estimés
Les signataires rappellent que les NTG permettent de modifier le génome de façon ciblée, mais que ces modifications peuvent entraîner des effets non intentionnels. Contrairement à ce qu'affirment les promoteurs de ces techniques, la précision n'est pas absolue et des mutations hors cible peuvent survenir. De plus, l'insertion de gènes étrangers peut perturber l'équilibre du génome.
Les scientifiques soulignent que la dérégulation, prévue par la Commission européenne, pourrait conduire à une dissémination massive de plantes génétiquement modifiées dans l'environnement, sans évaluation préalable des risques. Cela menacerait la biodiversité et les écosystèmes.
Un enjeu de santé publique
Au-delà de l'environnement, les auteurs de la tribune s'inquiètent des conséquences pour la santé humaine. Les nouveaux OGM pourraient contenir de nouveaux allergènes ou toxines, et leur traçabilité serait compromise. Sans étiquetage obligatoire, les consommateurs ne pourraient pas faire de choix éclairé.
Ils appellent les décideurs politiques à ne pas céder aux pressions des lobbies industriels et à maintenir un principe de précaution rigoureux. La recherche doit se poursuivre, mais dans un cadre transparent et démocratique.
Une opposition croissante
Cette prise de position rejoint celle de nombreuses organisations environnementales et de défense des consommateurs. Plusieurs pays européens, dont la France, se sont déjà opposés à la dérégulation. Le débat est loin d'être clos.
En attendant, les chercheurs insistent sur la nécessité d'une évaluation indépendante et pluridisciplinaire des NTG, prenant en compte les incertitudes scientifiques. Ils rappellent que l'histoire des OGM a montré les limites d'une approche trop hâtive.
