Une marée noire touche actuellement les côtes du sultanat d'Oman, dans le golfe d'Oman. Des nappes d'hydrocarbures ont été signalées à proximité de la réserve naturelle des îles Daymaniyat, un archipel classé site Ramsar, abritant une biodiversité marine exceptionnelle, notamment des tortues vertes et des oiseaux marins. Les autorités omanaises ont confirmé l'incident et déployé des moyens pour contenir la propagation du pétrole.
Une pollution massive signalée ce jeudi
Selon le ministère omanais de l'Environnement, la marée noire a été détectée jeudi 13 août 2026, au large des côtes de la région de Mascate. Des images satellites et des survols aériens montrent des nappes s'étendant sur plusieurs kilomètres, à une vingtaine de kilomètres des côtes. L'origine de la fuite n'est pas encore déterminée, mais les autorités privilégient la piste d'un déversement accidentel depuis un navire pétrolier, une hypothèse fréquente dans cette zone de transit maritime intense.
La réserve naturelle des îles Daymaniyat, située à environ 70 kilomètres au nord-ouest de Mascate, est particulièrement vulnérable. Cet archipel de neuf îles, protégé depuis 1996, est un site de nidification majeur pour les tortues imbriquées et les sternes. Les récifs coralliens environnants, parmi les plus riches de la péninsule arabique, abritent plus de 200 espèces de poissons. Une contamination pourrait avoir des conséquences dramatiques sur cet écosystème fragile.
Mobilisation des autorités et opérations de nettoyage
Le gouvernement omanais a activé son plan d'urgence antipollution. Des barrages flottants ont été installés autour des îles pour tenter de protéger les zones les plus sensibles. Des navires spécialisés dans la récupération d'hydrocarbures ont été dépêchés sur zone, et des équipes de nettoyage sont en attente pour intervenir sur les plages si nécessaire. Le ministère de l'Environnement a indiqué que des échantillons d'eau et de sédiments ont été prélevés pour évaluer l'ampleur de la pollution.
Les autorités omanaises appellent également à la vigilance les pêcheurs et les habitants de la région, leur demandant de signaler toute présence d'hydrocarbures sur le littoral. Une cellule de crise a été mise en place pour coordonner les opérations, en lien avec les organisations internationales, notamment le Centre régional de réponse aux urgences de pollution marine pour la mer d'Oman.
Un écosystème menacé et des conséquences économiques possibles
La marée noire intervient alors que la saison de nidification des tortues bat son plein. Les œufs et les nouveau-nés sont particulièrement exposés à la toxicité du pétrole. Les experts craignent une mortalité importante si les nappes atteignent les plages de sable des îles Daymaniyat. Par ailleurs, la zone est un lieu de pêche traditionnelle, et une contamination durable des eaux pourrait affecter les ressources halieutiques, avec des répercussions sur l'économie locale.
Le tourisme, déjà impacté par la pandémie de Covid-19, pourrait également souffrir. Les îles Daymaniyat sont une destination prisée pour la plongée sous-marine, et leur fermeture temporaire est envisagée si la situation se dégrade. Le ministère du Tourisme omanais a déjà recommandé aux opérateurs de suspendre les excursions vers l'archipel par précaution.
Les autorités omanaises n'ont pas encore fourni de calendrier précis pour le nettoyage complet de la zone. Elles affirment toutefois que tous les moyens sont mis en œuvre pour minimiser l'impact environnemental. Une enquête a été ouverte pour déterminer les causes exactes de la marée noire et identifier les responsables, qui pourraient encourir de lourdes sanctions financières.
