Le poisson-ballon, espèce invasive et toxique, prolifère dans les eaux grecques, causant des dégâts considérables aux pêcheurs locaux. Selon un article du Monde publié le 11 août 2026, cette prolifération est devenue un véritable fléau pour les communautés de pêcheurs, qui voient leurs filets endommagés et leurs prises diminuer.
Une invasion qui s'accélère
Le poisson-ballon, originaire de l'océan Indien, est arrivé en Méditerranée via le canal de Suez. Il trouve dans les eaux grecques des conditions idéales pour se reproduire, notamment en raison du réchauffement climatique. Selon les scientifiques, sa population a augmenté de manière exponentielle ces dernières années, menaçant l'équilibre des écosystèmes marins.
Les pêcheurs grecs rapportent que le poisson-ballon dévore les espèces locales et endommage leurs filets avec ses dents acérées. Certains ont vu leurs captures chuter de 30 % en une saison. « C'est une catastrophe, nous ne savons plus comment pêcher », témoigne un pêcheur de l'île de Crète, cité dans l'article.
Un danger pour la santé publique
Le poisson-ballon contient une toxine mortelle, la tétrodotoxine, qui peut être fatale si le poisson est consommé. Les autorités sanitaires grecques ont émis des avertissements aux consommateurs, leur demandant de ne pas acheter ou consommer ce poisson. La vente de poisson-ballon est interdite dans les marchés, mais certains pêcheurs, par méconnaissance, pourraient le commercialiser.
Les scientifiques appellent à une action coordonnée pour limiter la prolifération de cette espèce. Des programmes de pêche ciblée sont envisagés, mais ils restent difficiles à mettre en œuvre en raison du coût et de la résistance des pêcheurs.
Des conséquences économiques et écologiques
Au-delà des pertes directes pour les pêcheurs, l'invasion du poisson-ballon a des répercussions sur toute la chaîne économique locale. Les restaurants et les poissonneries doivent s'approvisionner ailleurs, ce qui augmente les coûts. De plus, la biodiversité marine est gravement affectée, certaines espèces locales étant menacées de disparition.
Les autorités grecques, avec le soutien de l'Union européenne, étudient des mesures de lutte, comme des primes pour la capture du poisson-ballon. Cependant, ces mesures ne sont pas encore en place, et les pêcheurs attendent des solutions concrètes.
En attendant, la prolifération continue, et les pêcheurs grecs subissent les conséquences chaque jour. L'avenir de la pêche en Grèce est incertain si aucune action efficace n'est entreprise rapidement.
