Depuis le début de l’été, en France, près de 12 000 hectares de végétation ont été détruits par les flammes. Sur un territoire national en proie à la sécheresse et aux épisodes successifs de canicule, il devient urgent d’anticiper lorsque les incendies se déclarent. C’est dans cette optique que la Sécurité civile a développé la plateforme FireWatch.
Une solution innovante pour détecter les feux de forêt
L’objectif de FireWatch est de détecter les feux de forêt le plus tôt possible. La Direction générale de la Sécurité civile et de la gestion des crises (DGSCGC) a vanté dans un communiqué une « solution innovante » qui combine « données satellitaires et intelligence artificielle pour mieux détecter les départs d’incendie et mieux suivre leur évolution ».
Expérimentée à l’été 2025, la plateforme a « franchi une nouvelle étape durant l’été 2026 avec la réalisation de sa première démonstration opérationnelle ». Elle a ainsi été testée une « trentaine » de fois sur les principaux incendies de l’été, que ce soit dans le Var ou en Gironde, explique Julien Berrivin, chef du projet à la Sécurité civile.
Des capacités prometteuses pour les pompiers
« Cela permet d’avoir rapidement les contours du feu et une estimation de la surface brûlée. C’est très prometteur, notamment pour la détection des points chauds de nuit, lorsqu’on n’a pas forcément de moyens humains prépositionnés », ajoute Julien Berrivin.
Concrètement, la cartographie en temps réel offerte par FireWatch doit permettre aux services d’incendie et de secours reliés à l’outil d’être plus efficaces, voire dans « l’anticipation ». L’outil propose une « détection automatique des feux » grâce à l’analyse de données spatiales, en identifiant les « signaux assimilés à des feux actifs ».
Simulation de propagation et analyse de la défendabilité
La plateforme offre également une « simulation de propagation », un outil qui « permet d’anticiper les trajectoires possibles des incendies ». Elle promet aussi une « analyse de la défendabilité des bâtiments », en évaluant ceux qui sont « potentiellement exposés aux incendies » et en fournissant des informations sur la vulnérabilité des zones menacées.
Cette nouveauté est très appréciée des pompiers, selon Julien Berrivin, « car elle peut permettre, par exemple, de déclencher des demandes de débroussaillage auprès des particuliers, quitte à les y contraindre. Aujourd’hui chaque maison, chaque immeuble de France est classé » par FireWatch.
Les limites de la technologie face à la responsabilité humaine
Il nuance tout de même, en rappelant les limites de la technologie : « 90 à 95 % des feux de forêt sont d’origine humaine. L’outil n’a pas la possibilité d’anticiper les comportements humains. »
