Deux rhinocéros de Sumatra, une espèce classée en danger critique d'extinction, sont enceintes en Indonésie, une nouvelle annoncée comme une étape importante pour la survie de ces mammifères parmi les plus rares au monde. Ratu, une femelle du parc national de Way Kambas sur l'île de Sumatra, attend son quatrième petit, avec une gestation de 238 jours, soit près de la moitié de la période totale. Sa fille, Delilah, est enceinte de 250 jours de son deuxième petit. Mère et fille devraient mettre bas en mai.
Moins de 80 individus à l'état sauvage
L'espèce compte moins de 80 rhinocéros de Sumatra à l'état sauvage, selon les données officielles. L'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) la classe en danger critique d'extinction. Les animaux vivent uniquement en Indonésie, dispersés dans des parcs nationaux du nord de Sumatra, de Lampung, de Bengkulu et de Kalimantan oriental.
« Les grossesses de ces deux rhinocéros de Sumatra ne sont pas seulement une bonne nouvelle pour l'Indonésie, mais aussi pour le monde entier », a déclaré dimanche Ahmad Munawir, responsable au ministère indonésien des Forêts. Il a souligné que ces grossesses s'inscrivent dans des efforts « sur le long terme » pour la préservation de l'espèce, avec « un programme d'élevage planifié, la gestion de la santé reproductive et une surveillance intensive de chaque animal ».
Un suivi médical intensif
La santé et la sécurité des femelles sont étroitement suivies par une équipe médicale, des soigneurs et la direction des parcs nationaux, a précisé le ministère. Nina Fascione, directrice exécutive de la Fondation internationale pour les rhinocéros, s'est réjouie dans un communiqué : « Cette annonce marque une étape importante dans la lutte pour sauver cette espèce en péril ».
Ces naissances à venir représentent un espoir concret pour la pérennité de l'espèce, alors que les populations sauvages restent extrêmement fragiles et dispersées. Le programme d'élevage planifié et la surveillance intensive des animaux constituent des outils clés pour tenter d'inverser la tendance.
