Une vague de chaleur exceptionnelle s'abat sur la France cette semaine, avec des températures pouvant atteindre 42°C dans certaines régions. Selon Météo-France, 40 départements ont été placés en vigilance rouge canicule, un niveau jamais atteint depuis la mise en place de cette alerte en 2004. Les prévisions indiquent que le pic de chaleur sera atteint mercredi, avec des maximales comprises entre 39°C et 42°C du sud-ouest au nord-est du pays.
Records historiques en vue
Plusieurs records absolus de température pourraient être battus. À Paris, le mercure pourrait grimper jusqu'à 41°C, effaçant le précédent record de 40,4°C enregistré en juillet 2019. À Lyon, on attend 42°C, soit un degré de plus que le record de 2019. Selon les climatologues, cette canicule est rendue plus probable et plus intense par le réchauffement climatique. "Ce type d'épisode devient plus fréquent et plus sévère à cause du changement climatique", explique Jean-Michel Soubeyroux, climatologue à Météo-France.
Mesures gouvernementales et appels à la vigilance
Le gouvernement a activé la cellule interministérielle de crise. Le ministre de la Santé a appelé à la plus grande vigilance, en particulier pour les personnes âgées, les enfants et les personnes souffrant de maladies chroniques. Des mesures de rafraîchissement ont été mises en place dans les écoles et les maisons de retraite. La SNCF a annoncé des contrôles de vitesse sur certaines lignes ferroviaires par crainte de déformations des rails.
Les autorités recommandent de boire régulièrement de l'eau, d'éviter les sorties aux heures les plus chaudes et de maintenir les logements au frais. À Marseille, des fontaines à eau ont été installées dans les espaces publics. Des centres de rafraîchissement ont été ouverts dans plusieurs villes, notamment à Toulouse et à Bordeaux.
Impact sur la santé et l'environnement
Déjà, plusieurs cas de malaise liés à la chaleur ont été signalés. Les services d'urgence sont en alerte. La pollution à l'ozone devrait atteindre des niveaux élevés, ce qui a conduit à des restrictions de circulation dans certaines zones. Les agriculteurs s'inquiètent des conséquences sur les récoltes, avec des risques de sécheresse accrue. Les incendies de forêt sont également redoutés : dans le sud, des moyens de lutte supplémentaires ont été déployés.
Cette canicule survient après un mois de juin déjà très chaud, avec une température moyenne supérieure de 2°C à la normale. Selon Météo-France, l'été 2026 pourrait être l'un des plus chauds jamais enregistrés. Les experts rappellent que ces épisodes sont exacerbés par le réchauffement climatique d'origine humaine.
