Le Syndicat mixte du bassin de Thau (SMBT) s'appuie sur un réseau de citoyens volontaires pour surveiller l'évolution des cours d'eau du territoire, notamment à l'approche des pluies automnales qui peuvent provoquer des montées d'eau rapides. Ce dispositif, nommé « référents rivière », est ouvert à tous les habitants, sans aucune connaissance scientifique préalable.
Un réseau citoyen pour mieux connaître les cours d'eau
Le bassin de Thau compte 59 cours d'eau, rivières et ruisseaux, représentant environ 550 kilomètres. Leur régime typiquement méditerranéen se caractérise par un écoulement souvent faible, voire inexistant, pendant de longues périodes. Après les mois secs d'été, les pluies peuvent provoquer des crues soudaines, rendant ces milieux particulièrement sensibles aux inondations.
« Le réseau prend de l'ampleur, explique Sonia Séjourné, en charge de la participation citoyenne au SMBT. Les habitants, devenus des référents rivières, constituent de précieuses sources d'information sur le terrain, et prennent plaisir à apporter leur contribution. »
Les volontaires peuvent participer à des formations, des rencontres et des sorties sur le terrain pour mieux comprendre le fonctionnement des cours d'eau et monter progressivement en compétence. Leur implication peut prendre différentes formes : suivre visuellement l'évolution d'un tronçon de rivière, partager des observations, signaler un obstacle ou une situation inhabituelle, participer à des actions de sensibilisation ou encore contribuer à l'organisation d'événements.
Le suivi photographique « PhoThau » pour construire une mémoire des rivières
Parmi les actions proposées, le suivi photographique mensuel, baptisé « Réseau PhoThau », permet de documenter l'évolution des cours d'eau au fil des mois et des saisons. Sur huit cours d'eau, une vingtaine d'habitants sont déjà engagés dans cette démarche. Ils photographient régulièrement les mêmes endroits pour conserver une trace du niveau de l'eau, de la végétation, de l'état des berges ou des changements après un épisode pluvieux.
À Montbazin, Luc est un citoyen qui participe déjà à ce suivi photographique. Une mission qu'il apprécie autant pour son utilité que pour le plaisir de parcourir les abords de la rivière : « Prendre une photo de la rivière une fois par mois, c'est une mission motivante, et c'est aussi l'occasion de faire une promenade. »
Comment rejoindre le réseau des référents rivière
Le réseau des référents rivière est ouvert aux habitants qui souhaitent s'impliquer dans la connaissance et la préservation des cours d'eau du bassin de Thau. Aucune connaissance particulière n'est nécessaire : le réseau permet justement de se former, d'échanger et de monter progressivement en compétence. Pour rejoindre le réseau, les intéressés peuvent contacter le SMBT par courriel à l'adresse s.sejourne@smbt.fr ou contact@smbt.fr.
