Vendredi soir, une baleine femelle de dix mètres de long s'est échouée sur les côtes de Rivedoux-Plage, à l'extrémité est de l'île de Ré. L'animal, pesant douze tonnes, est mort peu après son échouage, ont confirmé la préfecture de Charente-Maritime et le réseau national d'échouages. Samedi, le cadavre du cétacé était toujours présent sur le littoral de l'île, reliée au continent par un pont.
Un rorqual commun, espèce rarement échouée
Selon Jean-Roch Meslin, coordinateur local du réseau national d'échouages, il s'agit d'un rorqual commun, la deuxième plus grande espèce de baleine après la baleine bleue. Cet événement est qualifié d'« exceptionnel », car il ne s'agit que du troisième échouage d'un spécimen de cette espèce sur l'île de Ré, après un premier cas en 1920 et un autre en 2017.
Intervention impossible de nuit
L'animal s'est échoué vivant vendredi soir, mais les secours n'ont pas pu intervenir en raison de l'obscurité. La baleine est décédée dans la nuit. Le cadavre doit être évacué dans l'après-midi avant d'être autopsié pour déterminer les causes de l'échouage, a indiqué la préfecture de Charente-Maritime.
Statistiques et précédents
D'après l'observatoire Pelagis, qui coordonne le réseau national d'échouages, entre un et treize échouages de rorqual commun sont recensés chaque année sur les côtes de France métropolitaine depuis 1971. Jeudi 28 mai, une baleine à bec de Cuvier était morte après s'être échouée sur une plage de Capbreton, dans les Landes. Certaines associations opposées au projet de ligne à très haute tension accusent le chantier voisin d'avoir blessé l'animal, mais cela n'est pas prouvé.
